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simplement du froid et de l'humidité, et la nourriture de 

 ces larves consiste dans une provision assez grande de pol- 

 len , humecté d'un peu de miel, que les ouvrières ont soin 

 de leur fournir ; lorsqu'elles l'ont épuisée, elles percent à 

 cet effet le couvercle de leurs cellules , et les referment en- 

 suite. Elles les agrandissent même, en leur ajoutant une 

 nouvelle pièce, lorsque ces larves, ayant pris de la crois- 

 sance, sont trop à l'étroit. On trouve, en outre, dans ces 

 nids, trois à quatre petits corps composés de cire brune ou 

 de la même matière que la pâtée, en forme de gobelets ou 

 de petits pots presque cylindriques, toujours ouverts, plus 1 

 ou moins remplis d'un bon miel. Les places qu'occupent 

 les réservoirs à miel ne sont pas constantes. On a dit que 

 les ouvrières fesaient servir au même usage les coques 

 vides. Mais le fait me paraît douteux, ces coques étant d'une 

 matière soyeuse et percées inférieurement. 



Les larves sortent des œufs quatre à cinq jours après la 

 ponte, et achèvent leurs métamorphoses dans les mois de 

 mai et de juin. Les ouvrières enlèvent la cire du massif qui 

 embarrasse leur coque, pour faciliter leur sortie. On avait 

 cru qu'elles ne donnaient que des ouvrières; mais nous 

 avons vu plus haut, qu'il en sort aussi des mâles, et nous 

 en avons indiqué les fonctions. Ces-ouvrières aident la fe- 

 melle dans ses travaux. Le nombre des coques qui servent 

 d'habitation aux larves et aux nymphes s'accroît, et elles 

 forment des gâteaux irréguliers, s'élevant par étages., sur les 

 bordsdesquelsondistinguesurtoatiamatièrebrunequeRéau- 

 mur nomme pâtée. Suivant M. Huber, les ouvrières' sont 

 très-friandes des œufs que la femelle pond, et entr'ouvrent 

 même quelquefois , en son absence, les cellules où ils sont 

 renfermés, pour sucer la matière laiteuse qu'ilscontiennent; 

 fait bien extraordinaire , puisqu'il semble démentir l'atta- 

 chement connu des ouvrières pour le germe de la race 

 dont elles sont les gardiennes et les tutrices. La cire qu'elles 

 produisent a, d'après le même observateur , la même ori- 



