HYMÉNOPTÈRES. SlQ 



JJ 'Abeille domestique {Apis mellifica. Lin.) Réaum. 

 Insect. V, xxi — xxxvin , noirâtre; écusson et abdomen 

 de cette couleur; une bande transversale grisâtre, formée 

 par un duvet, à la base du troisième anneau et des sui- 

 vans. 



Les abeilles ou mouches à miel sont beaucoup plus 

 petites et plus oblongues que les bourdons. Leur corps 

 u'a , sur quelques parties, qu'un simple duvet, et ses 

 couleurs sont peu variées. Leur société est composée 

 d'ouvrières ou de mulets, dont le nombre ordinaire est de 

 quinze à vingt mille (quelquefois trente mille); d'environ 

 six à huit cents mâles (mille et au-delà dans quelques 

 ruches), appelés bourdons par les cultivateurs ,faux-bour* 

 cforcsparRéaumur, et communément d'une seule femelle f 

 dont les anciens fesaient un roi ou le chef de la popula- 

 tion, et que des modernes désignent sous le nom de reine. 

 Les ouvrières , plus petites que les autres individus , 

 ont les antennes de douze articles, l'abdomen composé 

 de six anneaux , le premier article des tarses postérieurs , 

 ou la pièce carrée , dilaté en forme d'oreillette pointue , à 

 l'angle extérieur de leur base , couvert, à sa face interne, 

 d'un duvet soyeux , court , fin et serré , et sont armées 

 d'un aiguillon. La femelle présente les mêmes caractères ; 

 mais les ouvrièrei ont l'abdomen plus court; leurs man- 

 dibules sont en forme de cuiller et sans dentelures. Leurs 

 pieds postérieurs ont, sur le côté externe de leurs jambes, 

 cet enfoncement uni et bordé de poils qu'on a nommé 

 corbeille ; la brosse soyeuse du preuiier article des tarses 

 des mêmes pieds , a sept à huit slries transversales. Les 

 mâles et les femelles sont plus grands , avec les mandi- 

 bules échancrées sous la pointe et velues; la trompe plus 

 courte , surtout dans les mâles. Ceux-ci diffèrent des 

 uns et des autres par leurs antennes de treize articles ; par 

 leur tête plus arrondie, avec les yeux plus grands, 

 allongés et réunis au sommet; par leurs mandibules plus 

 petites et plus velues ; par le défaut d'aiguillon; par les 

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