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Da qualunque lato adunque vien essa considerata, la classe dei Brachiopodi riesce 

 sempre di gran soccorso alla stratigrafia, e quindi i lavori svariati che i dotti han 

 compito su tali fossili sono riusciti mai sempre di grande importanza agli studii 

 stratigrafici. 



Servono di luminosi esempii le ricerche del Koninck sui terreni carboniferi del 

 Belgio, gli studii del D'Orbigny su tutti i terreni della Francia, l'illustre opera del 

 Davidson sui Brachiopodi fossili dell'Inghilterra, a dimostrare non solamente la 

 grande importanza di siffatte ricerche, ma benanco la necessità, ormai richiesta dai 

 progressi illimitati coi quali la stratigrafia si spinge innanzi a gran passi, pei soc- 

 corsi sempre più abbondanti che la paleontologia le somministra. 



E nostro divisamento adunque, descrivendo i Brachiopodi fossili dei terreni ter- 

 ziarii del distretto di Messina (0, di sforzarci anco noi ad apprestare qualche mate- 

 riale alla costruzione del gran edilizio geognostico; ma siccome i nostri studii non 

 versano né sui terreni primarii, ne tampoco sopra rocce secondarie, si comprenderà 

 di leggieri che la nostra contribuzione per l'edifizio stratigrafico sarà senza dubbio 

 di piccola mole, come quella che da terreni terziarii proviene. 



Ma pure l'importanza delle ricerche che versano sui Brachiopodi terziarii, non è 

 certo minore di quella che si dee attribuire alla grande messe di Palliobranchi, che 

 i geologi di tutti i paesi han potuto raccogliere in terreni di epoche anteriori. Anzi è 

 appunto per la rarità di questi residui nei terreni terziarii, che bisogna ricercarli con 

 maggiore perseveranza, e studiarli con accuratezza, attribuendo loro quel grande va- 

 lore geegnostico di cui in realtà sono dotati. 



Or tra le rocce terziarie sono quelle che spettano alle epoche mioceniche e plioce- 

 niche, che hanno offerto una fauna di Brachiopodi la più povera che si conosca; 

 eppure le rocce messinesi, ormai ripartite senza dubbio di sorta tra siffatti orizzonti ( 2 ), 

 si mostrano sotto questo rapporto le più ricche tra quanti terreni ad essi sincronici 

 si sieno mai studiati. 



Esaminate infatti alcune di quelle rocce peloritane ed apprenderete con meraviglia 

 che molte specie vi sono con tale profusione sparse da costituire quasi da sé sole la 

 roccia tutta, in altri strati vedrete tali e tante forme e così svariate che importantis- 

 simo riesce il loro studio e sorprendente il loro esame , .che condotto con molta accu- 

 ratezza e perseveranza fa scoprire fatti del più alto interesse. Per esso si perviene a 



(1) Il chiarissimo signor Davidson, tanto noto ai pa- 

 leontologi per le' sue (lotte e coscienziose ricerche in- 

 torno ai Brachiopodi , che ci onora da qualche tempo 

 di sua amichevole e scientifica corrispondenza , non 

 ha guari ci esortava a descrivere, insieme ai Brachio- 

 podi messinesi, quelli che trovatisi in tutti i terreni 

 terziarii dell'Isola; noi nell'ofi'rire pubblico tributo di 

 ringraziamenti al nostro dotto amico, pei savii consi- 

 gli e per le dotte conoscenze partecipateci sovente, 

 onde aiutarci nel difficile lavoro che imprendiamo a 

 pubblicare presentemente , ci duole dover manifestare 

 esserci impossibile di appagare i suoi buoni desiderii, 

 dappoiché in primo luogo il presente lavoro fa parte 

 d' una serie di monografie , che abbiamo promesso e 



che mano mano andremo pubblicando, nelle quali in- 

 tendiamo descrivere solamente i molluschi fossili delle 

 rocce messinesi e non altro; in secondo luogo, quan- 

 d'anche avessimo voluto riunire a questi i Brachio- 

 podi tutti della Sicilia, dobbiamo pur confessarlo schiet- 

 tamente, che al presente ci sarebbe riuscito impossi- 

 bile, essendo pur troppo limitate le ricerche che ab- 

 biamo fatto in altri punti dell'isola, e quindi pochi i 

 materiali sinora raccolti; pur nondimeno è nostro di- 

 visamento pubblicare separatamente quanto abbiamo 

 sinora osservato, e quindi più tardi ciò che andremo 

 studiando. 



(2) Vedi G. Sequenza, Notizie succinti: intorno alla 

 costituzione delle rocce terziarie del distretto di Messina. 



