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Erfolge der Morphologie und Pflanzenphysiologie in erster Linie als 
ein Ergebniss deutschen Fleisses anzusehen sind und dass es den 
Engländern vorbehalten war, eine neue hochwichlige Frage, welche 
jetzt die ganze wissenschaftliche Welt bewegt, nämlich die Geschichte 
der pflanzlichen Organisınen und überhaup! “lie Geschichte der orga 
nischen Welt mit Erfolg an die Tagesordnung gebracht zu haben. — 
Dass neben den Resultaten, welche wir der Paläontologie 
danken, insbesonders auch die Ergebnisse pflanzengeogra- 
phischer Forschung als wichtige Bausteine für die Geschichte 
der Pflanzenwelt benützt werden können, wurde eben auch 
zuerst von dem Engländer Forbes!) ausgesprochen. Gestützt auf 
die in Grossbritannien und den zunächst liegenden Geländen beob- 
achtete Verbreitung der Gewächse, entwarf derselbe ein Bild der 
Wandlungen, welche die Vegetationsdecke des grossbritannischen 
Inselreiches im Laufe der Zeiten erfahren. Das grösste Gewicht wird 
hierbei auf solche Pflanzenarten gelegt, die nicht über ein einheitliches 
Areal ausgebreitet erscheinen, sondern zwei, drei, viele oft weit von 
einander entfernte Areale bewohnen, auf Pflanzen, die gegenwärtig 
auf zwei entfernten Eilanden, auf zwei durch hohe Gebirgszüge ge- 
schiedenen Flachländern oder auf den durch weite Niederungen ge- 
trennten Hochgebirgen, also beispielsweise gleichzeitig in Poriuzal 
und an der Westküste Irlands, auf der Sierra Nevada und den Abruzzen, 
auf den Pyrenäen und den östlichen Karpaten, den östlichen Alpen 
und dem Altai, auf dem Himalaja und den circumpolaren Gestaden 
und Inseln angetroffen werden, ohne doch auf den zwischen diesen 
entfernten Punkten sich breitenden Geländen vorzukommen. Forbes 
glaubt, dass die Wanderungen der Pflanzen nur schrittweise stattfinden 
können, hält es für unmöglich, dass durch gegenwärtig thätige und 
unter unseren Augen die Verbreitung der Pflanzen vermiltelnde Kräfte 
die Keime aller dieser Arten auf so weil von einander entlegene 
Punkte gebracht werden konnten, und kommt zu dem Schlusse, dass 
diese zerstückten Pflanzenareale Bruchstücke früher zusammenhängen- 
der Florenreiche seien. Dieses Zerbröckeln eines Florenreiches ist 
aber entweder durch Senkung weiter Länderstrecken und theilweise 
Ueberfluthung vom Meere oder durch klimatische Veränderungen und ein 
dadurch bedingtes Vordrängen und Einbürgern einer benachbarten, 
den neuen Verhältnissen besser angepassten Flora veranlasst worden. 
Ein Theil der früheren Vegetation erliegt der Ungunst der neuen 
Verhältnisse und wird durch die eingedrungenen dem neuen Klima 
angepassten Ansiedler gänzlich unterdrückt und erselzt, ein anderer 
Theil der alten Flora, welcher durch die neuen äusseren Verhältnisse 
in seiner Existenz nicht bedroht ist, verbleibt auf dem Schauplatz 
und wird zu einem Gemenglheil der neuen sich herausbildenden Flora, 
und ein dritter Theil der ehemaligen Vegetation erhält sich zwar 
auch, aber nur unter besonderen Bedingungen an einigen günstig 
‘) Report of the meeting of the British association held at Cambridge in 
Ann. nat. hist. 16. p. 126. 
