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und schroffsten, das Castell tragenden sich die Stadt unmittelbar an- 
lehnt. Der Boden derselben besteht wie der der Hügel- und Gebirgs- 
landschaften der ganzen Provinz aus einem harten Kalkgestein, dessen 
an sich nicht grosse Verwilterbarkeit durch die Trockenheit des Kli- 
mas nicht erhöht wird, das daher auch, wo es sich mit einer Erd- 
krume bedeckt, dieselbe doch nur eine geringe Mächtigkeit erreichen 
lässt, und dessen weisse, mit dem tiefblauen Himmel lebhaft con- 
trastirende Farbe im Vereine mit der intensiven Beleuchtung auf 
ungewohnte Augen keineswegs angenehm wirkt. 
Aehnliche Beschaffenheit zeigen in mehr oder weniger ausge- 
sprochenem Masse noch verschiedene andere Theile der Provinz. In 
den Bergen ihres Innern, deren Höhe zum Theil nicht unansehnlich 
ist, hat sich nur an beschränkten Stellen eine dünne Bewaldung er- 
halten. Nur in geschützten Lagen nördlicher Hänge und engerer Thal- 
schluchten trifft man lichte, grösstentheils von Pinus Pinea, weniger 
von Quercus Ilex gebildete Bestände. Von fern gesehen erscheinen 
diese Gebirge gänzlich kahl, und obwohl sie, wenigstens die höheren, 
diess in Wirklichkeit meist durchaus nicht sind, sondern bei näherem 
Herantreten grosse Strecken ihrer Abhänge eine dichte Decke von kraul- 
artigen und Holzgewächsen aufweisen, so beschränkt sich doch der Be- 
stand an letzteren auf niedriges, hauptsächlich von Cistineen und Legu- 
minosen mit allerlei anderen Beimischungen gebildetes Strauchwerk 
(monte bajo), das sich im Frühjahre in einen überaus lieblichen, bunt- 
färbigen Blüthenschmuck kleidet, während des Sommers dagegen durch 
seine kleinblättrige, etwas düster grüne Belaubung und die knorrigen 
zum Theil in Dornbildung aufgehenden Axensysteme einen einförmigen 
Habitus annimmt. 
Die Quellen, welchen diese Höhenzüge den Ursprung geben, 
Ireten zum Theil, wenigstens im Frühjahr, wo der von den winter- 
lichen Niederschlägen gelieferte Wasservorrath noch vorhält, in sehr 
ansehnlicher Ergiebigkeit am Fusse der Berge zu Tage, was ohne 
Zweifel ‘mit starker innerer Zerklüftung des Kalkgesteins zusammen- 
hängt. Aber die Zahl dieser Quellen ist zu gering, als dass nicht wäh- 
rend eines grossen Theiles des Jahres die steinigen Rinnsale voll- 
ständig trocken liegen würden. Was an Wasser zur Verfügung steht, 
ist, an einigen Stellen in grossen, künstlich angelegten Reservoirs 
(pantanos) aufgeslaut, den Bedürfnissen des Landbaues dienstbar ge- 
macht und geht in der kümmerlichen Bewässerung der Thäler und 
der Küstenebenen auf. Gerade der eigentliche Küstenstrich ist es, 
der zumeist unter der Dürre leidet; das Material zur Bewässerung 
ist hier besonders sparsam vorhanden, und stärkere Niederschläge 
sind hier selten. Wie man mir im Mai 1878 mittheilte, war in der 
sogenannten Marina, dem schmalen Küstensaume zwischen Alicante 
und dem Cabo de la Näo, seit zwei Jahren kein einziges Mal ein 
ergiebiger Regen gefallen, eine Klage, welche man freilich auch in 
anderen, sonst in dieser Beziehung weniger schlecht gestellten Ge- 
genden Spaniens in ähnlicher Weise vernehmen konnte. Wo die Ebene 
grössere Ausdehnung annimmt, wie im südlichen Theil der Provinz, da 
