geogr. Meilen in 1 Secunde. Der elektrische Strom hat oft eine ähnliche Schnel- 
ligkeit. Die Schallwellen legen in der Luft immer noch 1020 Par. Fuss in 1 Se- 
cunde zurück, und im Tannenholz, woraus die Resonanzböden gefertigt werden, 
gehen sie 18 mal geschwinder. Wir dürfen indess nicht übersehen, dass alle 
diese Bewegungen Wellenbewegungen sind, wobei die Atome nicht merklich von 
ihrer Stelle sich entfernen, sondern hauptsächlich nur um eine Gleichgewichtslage 
oscilliren, d. h. hin und her schwingen. 
Die wirklichen und dauernden Ortsveränderungen der ponderablen Atome 
geschehen unendlich viel langsamer als diese strahlenden Bewegungen. In festen 
Körpern finden sie überhaupt nicht statt, und in Flüssigkeiten sind sie äusserst 
träge. Wenn Sie ein Stück Zucker in Wasser werfen, so löst es sich auf, und die 
Zuckeratome verbreiten sich im Wasser, demselben einen süssen Geschmack ver- 
leihend. Ist die Flüssigkeit ganz ruhig und vor Erschütterungen, welche ihre 
Theilchen in Strömungen versetzen, geschützt, so dauert es sehr lange, bis die 
Zuckeratome sich gleichmässig darin vertheilt haben. Sie würden selbst nach 
geraumer Zeit fast reines Wasser zu trinken bekommen, wenn Sie die Mischung 
den Molecularkräften überlassen wollten; und Sie werden daher zu der wirk- 
samern Vermittelung des Löffels greifen. 
Die moleculären Ortsbewegungen setzen die Innenbewegung oder das Leben 
der Körper zusammen. Den Krystall nennen wir todt; denn von dem Moment 
an, wo er fertig gebildet ist, finden in seinem Innern gewöhnlich nur diejenigen 
moleculären Bewegungen statt, welche durch Licht und Wärme, sowie durch 
andere Erschütterungen verursacht werden, und welche keine dauernden Ver- 
änderungen herbeiführen. 
Wie Ihnen ein geistreicher früherer Vortrag*) ausgeführt hat, knüpft das 
Leben der Pflanze unmittelbar an die unorganische Natur an, während das thie- 
rische Leben sich auf demjenigen der Pflanze aufbaut. Die einfachsten Bewe- 
gungen in der Pflanzenwelt beginnen unmittelbar mit den unorganischen Atom- 
bewegungen. Wasser, Kohlensäure, Ammoniak, Sauerstoff, die Mineralsalze 
treten in die Pflanze hinein. Sie setzen hier zunächst noch die Bewegungen fort, 
die sie schon ausserhalb der Pflanze zeigten. Bald indess beginnen sie unter dem 
Einfluss der neuen und eigenthümlich combinirten Verhältnisse der lebenden 
Pflanzensubstanz neue moleculäre Bewegungen; sie gehen Zersetzungen ein und 
schliessen Verbindungen, die der unorganischen Natur fremd sind. Es entstehen 
die organischen Stoffe, Säuren, Zucker, Stärkemehl, Holz, Fette, ätherische Oele, 
Wachs, Farbstoffe, eiweissartige Substanzen. 
Dass die moleculären Bewegungen innerhalb der Pflanze andere, und zwar 
complizirtere sind, als in der unorganischen Natur, erkennen wir nicht bloss aus 
den verschiedenen chemischen Produkten, sondern auch aus der verschiedenen 
Formbildung. Manche der in den Organismen gebildeten Stoffe treten zwar in 
Tropfen- und Krystallgestalt auf, wie die Produkte der unorganischen Natur; 
*) Ueber das Verhalten der Ackerkrume von Freiherr von Liebig. 
ei. 
