ein Fetttropfen und ein Zuckerkrystall sind, was den allgemeinen Character der 
moleculären Beziehungen betrifft, nicht verschieden von einem Wassertropfen 
und einem Kochsalzkrystall. Mehrere der organischen Verbindungen aber (und 
es sind diess gerade diejenigen, aus denen der 'Thier- und Pflanzenleib aufgebaut 
ist) organisiren sich zu microscopischen Körnern, Fasern, Membranen, Zellen. 
— Das Wesen der organisirten Substanzen besteht darin, dass sie mit der aller- 
feinsten Porosität begabt, das Wasser begierig aufnehmen. Wahrscheinlich treten 
die Atome der organischen Verbindung zu Molecülen oder winzigen krystall- 
ähnlichen Bildungen zusammen. Im befeuchteten Zustande sind die letztern von 
einander entfernt, und schweben jedes in der Wasserhülle, welche es umgiebt, 
wie die Atome der unorganisirten Stoffe im Weltäther, beide gehalten und fest 
verbunden durch die Molecularkräfte. Wie der Licht- und Wärmeäther zwischen 
den Atomen der unorganisirten Stoffe, so bewegt sich das Wasser zwischen den 
Molecülen der organisirten. Es führt gelöste Stoffe, theils gleichartige, theils 
fremdartige, von aussen herein. Es veranlasst dadurch das Wachsthum der Mole- 
cüle, die Bildung von neuen, die Veränderung, Zerstörung und Auflösung der 
schon vorhandenen *). So vermittelt das Wasser, welches die organisirten Stoffe 
durchdringt, die continuirlichen Veränderungen in denselben, und diese Ver- 
änderungen bedingen das Leben der Organismen. 
Ich will die niedrigsten und einfachsten Formen, in denen die organisirten 
Gebilde auftreten, übergehen und mich gleich zur Zelle wenden. Sie ist das 
Elementarorgan, aus welchem alle Pflanzentheile bestehen. Gewöhnlich von 
microscopischer Kleinheit, entzieht sie sich dem unbewaffneten Auge. Das Holz 
erscheint uns als ziemlich homogene Masse; das Microscop zeigt uns den zelligen 
Bau. Die Zelle stellt eine kleine Blase dar, deren Membran aus Holzsubstanz 
besteht. Sie ist mit Wasser gefüllt, in welchem verschiedene unlösliche Stoffe ın 
organisirter und unorganisirter Form liegen können. Die Zellen sind mit ein- 
ander verwachsen und zu Geweben vereinigt. Gleichwohl bleiben sie bis auf 
einen gewissen Grad individuelle Gebilde, und trennen sich zuweilen durch einen 
natürlichen Process von einander. Sie können meistens auf künstlichem Wege 
isolirt werden. In den mehligen Früchten ist das Gewebe in die einzelnen Zellen 
zerfallen; jedes Stäubchen des Pulvers ist eine solche. Die gekochte mehlige 
Kartoffel verhält sich wie der mehlige Apfel; in dem Erbsenschleim finden wir 
die einzelnen unversehrten Zellen der Erbsen. 
Die Zelle, so klein sie ist, und obgleich sie als das Elementarorgan bezeichnet 
wird, ist doch schon ein sehr complizirter Organismus. Sie besteht aus Theilen, 
die selbst vielfach zusammengesetzt sind, und ihre Lebensbewegung stuft sich 
mannigfaltig ab, bis wir bei den moleculären Bewegungen anlangen. Von den- 
jenigen Bewegungen, welche der Grösse der Objecte wegen dem Microscop zu- 
gänglich sind, geschehen die meisten so langsam, dass man sie nicht unmittelbar 
*) Die moleculäre Beschaffenheit der organisirten Substanzen habe ich weitläufiger bespro- 
chen in meinem Werk über die ‚‚Stärkekörner‘‘, S. 332 ff. 
