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Die Frage betreffend die selbständigen Ortsbewegungen der einzelligen und 
wenigzelligen Pllänzchen ist zwar weit entfernt von einem Abschlusse. Sie wird 
es erst sein, wenn wir die Bewegungsursache kennen. Bis dahin ist auch die 
Grenze zwischen Thier- und Pflanzenreich, zwischen Infusorien und Schwärm- 
pflänzchen unsicher. Man sagt gewöhnlich, die Bewegungen des Thieres seien 
willkührlich, diejenigen der Pflanzen unwillkührlich. Dieser Grundsatz als richtig 
anerkannt, so stösst doch seine Anwendung auf grosse Schwierigkeiten. Die Pflan- 
zen, von denen ich gesprochen habe, schwimmen vorwärts, mit oder ohne Drehung 
um ihre Achse. Ist die Bewegung langsam und ohne Hemmung, so zeigt sie sich 
vollkommen regelmässig. Sie wird um so unregelmässiger, je mehr sich ihre 
Geschwindigkeit steigert, je unsymmetrischer die Vertheilung der Masse und die 
Gestalt ist, je zahlreicher die Hindernisse und Reibungswiderstände, die ihr im 
Wege stehen. Ich glaube mit Zuversicht, dass alle Unregelmässigkeiten und 
scheinbaren Willkührlichkeiten der Schwärmbewegung von niedern Pflänzchen 
sich aus den mannigfaltigen Störungen erklären lassen, welche die stetig wirken- 
den mechanischen Ursachen nachweisbar erfahren. Aber schwieriger möchte es 
sein, darzuthun, worin die Willkührlichkeit der niedrigsten und einfachsten Infu- 
sorien besteht. Der Uebergang vom Pflanzenreich ins Thierreich scheint in diesen 
microscopischen Regionen jetzt noch so allmälig, dass erst ein neues Licht über 
dieselben aufgehen und sie erhellen muss, ehe eine Abgrenzung nach feststehen- 
den Begriffen möglich wird. 
Die Bewegung der Schwärmzellen wird gewöhnlich als äusserst lebhaft be- 
schrieben, und es ist die Schnelligkeit, womit sie sich herumtummeln, kein 
geringer Grund, warum man sie als thierisch bezeichnete. Man hat dabei oft ver- 
gessen, dass man durch die Brille des Microscops sieht, und dass die Schwärm- 
zellen in Wirklichkeit viel träger sind, als sie es zu sein scheinen. Wenn wir sie 
mit einer 300maligen linearen Vergrösserung betrachten, so erscheint uns nicht 
bloss die Zelle selbst 300 mal grösser, sondern auch die Bewegung 300 mal schneller; 
denn der Raum, der in einer gegebenen Zeit durchlaufen wird, ist ja unter dem 
Microscop auch 300 mal länger geworden*). Eine Taschenuhr, unter das Micro- 
scop gelegt, zeigt schon bei 100 maliger Vergrösserung die Spitze des langen Zei- 
gers in ziemlich rascher, zitternd - stossweiser Bewegung, die Spitze des kurzen 
Zeigers in äusserst langsamem kaum wahrnehmbarem Fortrücken. Die langsamste 
stetige Bewegung des Zelleninhaltes beobachtete ich in Charen bei 1° Wasser- 
temperatur, die schnellste in der gleichen Pflanze bei einer Wärme des Wassers 
von 37° Celsius. Die Länge eines Fusses, wenn man die Bewegung auf dieses 
Maass berechnet, wird dort in 50 Stunden, hier in Y, Stunde durchlaufen. Dia- 
tomaceen legen bei gewöhnlicher Zimmertemperatur 1 Fuss in 14 bis 21 Stunden 
zurück; sie gehen also etwa 6 mal langsamer als die Spitze des langen Zeigers 
*) Das Microscop bringt die Gegenstände unserm Auge gleichsam näher. Eine Bewegung 
erscheint um so schneller, je weniger entfernt sie ist. Die Geschwindigkeit, mit welcher der 
nächste Fixstern (die Erde in Ruhe gedacht) am Firmamente dahin eilt, übertrifft das Licht 
6000 mal; und dennoch scheint er, wegen seiner ungeheuren Entfernung, stille zu stehen, 
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