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Kraftaufwande verrichtet wird. Deshalb ändert sich aber nıchts an der Bilanz 
des Haushaltes. Eine gewisse Menge von Licht, Wärme und unorganischen 
Verbindungen stellt die Einnahme dar. Der Transport, wie ich ihn als Netto- 
werth berechnet habe, und der Verlust an Wärme durch die Verdunstung 
und auf anderm Wege bilden die Ausgabe. Die organische Substanz, die 
als Product der verschiedenen Processe übrigbleibt, sei es, dass sie den Leib 
der Pflanze constituirt oder von demselben ausgeschieden und abgeworfen wird, 
ist gleich dem Ueberschuss der Einnahme über die Ausgabe. Der wirkliche 
Transport erfordert zwar nun eine viel grössere Kraftsumme als die in Rechnung 
gebrachte, und gewinnt dieselbe durch Vernichtung von organischer Substanz. 
Allein eine genau entsprechende Kraftmenge wird der Pflanze theils als Reibungs- 
wärme, theils in der Form zurückgegeben, dass die Ueberwindung der Reibungs- 
widerstände eine dauernde Veränderung der Substanz herbeiführt. 
Diese ganze Betrachtung über die Arbeit der Pflanze stützt sich auf die An- 
nahme, dass die Kräfte hier in gleicher Weise wirken wie in der unorganischen 
Natur, dass eine gewisse Kraltmenge immer wieder die gleiche Kraftmenge, 
weder mehr noch weniger, hervorbringt. Gilt dieses Gesetz der Erhaltung der 
Kraft auch im Pflanzenreiche? Ich habe es vorausgesetzt, und damit zugleich die 
Existenz einer spezifischen Lebenskraft geläugnet. 
Die Erscheinungen in der Pflanze sind vielfach anders als in der unorgani- 
schen Natur. Dort ist Leben, sagt man, hier ist Tod; und wir können das Leben 
nicht begreifen, wenn wir nicht eine besondere Kraft dafür annehmen. Man hat 
früher alles Mögliche in den Organismen durch die Lebenskraft verrichten lassen. 
Aber sowie die Verrichtungen selbst studirt und erkannt wurden, so zeigte sich, 
dass sie auf die nämliche Weise geschehen wie analoge Processe ausserhalb des 
Organismus. Jetzt zweifelt Niemand mehr, dass das Athmen der Thiere ein Ver- 
brennungs- oder Oxydationsprocess, das Athmen der Pflanzen ein Zersetzungs- 
oder Desoxydationsprocess ist, dass die Assimlation, die Verdauung, die Cireu- 
lation der Säfte aus physikalischen und chemischen Processen zusammengesetzt 
sind. Das Gebiet der Lebenskraft hat mit der fortschreitenden Erkenntniss mehr 
und mehr an. Umfang verloren. Jede wissenschaftliche Forschung entreisst ihr 
wieder ein Stück ihrer Herrschaft. Auch ihre eifrigsten Anhänger sind am Ende 
ihrer Untersuchungen immer nur dahin gelangt zu sagen, welchen Theil die 
chemischen und physikalischen Kräfte an den Lebenserscheinungen haben, nie 
aber, welche bestimmte Wirkungen der Lebenskraft angehören. Sie repräsentirt 
immer das noch Unbekannte. 
Als die Summe des Unerforschten in der organischen Natur noch gross war, 
schien die Wirkungsweise dieses Unerforschten einen prinzipiellen Gegensatz 
zu dem Bekannten zu bilden. Jetzt aber ist es durch eine Menge von That- 
