sachen nahe gelegt, dass die Differenz zwischen Unorganischem und Organischem 
in der That keine andere sei als die zwischen Einfachem und Zusammengesetztem. 
Manche wissenschaftliche Anhänger der Lebenskraft ziehen sich deshalb in neue- 
rer Zeit auf ein sehr begrenztes Feld zurück. Sie soll nur an dem Bildungsprocess, 
an der Organisation mitwirken; die Function aber soll durch chemisch-physika- 
lische Kräfte geschehen. Die Organisation ist gerade das dunkelste und der 
Forschung unzugänglichste Gebiet, weil hier Molecularkräfte immer nur in micro- 
scopisch-geringen Mengen zusammenwirken. Der directe empirische Nachweis, 
g einer Zelle nur 
ob die Bewegungen der kleinsten Theilchen bei der Entstehun 
die nothwendige Folge von den vorhandenen physikalischen und chemischen 
Kräften seien oder nicht, wird vielleicht ewig unmöglich bleiben. Mit der Ge- 
staltung eines Krystalls möchte es sich aber ebenso verhalten. 
Indessen handelt es sich eigentlich nicht sowohl um die Frage, ob eine Le- 
benskraft existire oder nicht, sondern vielmehr, welche Eigenschaften sie habe, 
wenn die bekannten Naturkräfte nicht ausreichen. Es sind zwei Antworten mög- 
lich. Entweder ist es eine materielle Kraft, welche auf bestimmte gesetzmässige 
Art wirkt, welche aus andern Kräften entsteht und in dieselben sich umsetzt. 
Oder es ist eine immaterielle Kraft, die sich dem Causalnexus entzieht, die nach 
Willkühr in die Aktion tritt und nach Willkühr wieder daraus verschwindet. Im 
erstern Fall ist die Lebenskraft den physikalischen und chemischen Kräften coor- 
dinirt und mit denselben dem gleichen allgemeinen Gesetz unterworfen ; sie 
haftet an eigenthümlichen Kohlen- und Stickstoffverbindungen,, wie der Magne- 
tisınus am Eisen; sie entsteht in der Pflanze aus Licht, Wärme, Elektrizität und 
arbeitet an der Ernährung und Organisation. Für das Prinzip im Allgemeinen 
ist es natürlich gleichgültig, ob wir eine solche Lebenskraft annehmen oder nicht, 
ob das Leben unmittelbar aus den bekannten Naturkräften hervorgehe,, oder ob 
in die Kette von Ursache und Wirkung noch ein Glied, eine neue Kralt ein- 
geschoben werde. Meine Betrachtung über die Arbeit der Pflanze wird dadurch 
nicht modifizirt. 
Wenn ich daher von einer spezifischen Lebenskraft spreche und deren Exi- 
stenz bezweifle, so verstehe ich darunter eine immaterielle Kraft, welche ausser- 
halb der Naturnothwendigkeit und ausserhalb des Causalnexus steht. Eine Pflanze 
kann 1000 Samen hervorbringen: aus jedem entwickelt sich unter günstigen 
Umständen eine neue gleiche Pflanze. Besteht eine spezifische Lebenskraft, so ist auf 
einmal !000mal mehr davon in Wirksamkeit als vorher. Oder eine Vegetation geht 
zu Grunde; es ist mit einem Schlage eine Menge Lebenskraft verschwunden. Wir 
haben ein Wunder; denn ein Wunder nennen wir es Immer, wenn etwas mit den 
Naturgesetzen im Widerspruch steht. Nach dem Gesetze von der Erhaltung der 
Kraft kann aber Kraft weder neu entstehen, noch verloren gehen. 
Ich muss, um nicht missverstanden zu werden, eine Beinerkung hinzufügen. 
Man hat Lebenskraft und geistige Kraft gewöhnlich neben einander gestellt. 
Wer an die Selbständigkeit des Geistes glaubte, behauptete zugleich auch die- 
jenige einer spezifischen Lebenskraft. Die Gegner verneinten gleichzeitig beides, 
