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ihrer selbst bewusst wären, so würde der eine glauben, er schwinge hin und her, 
weil er es so wolle, und der andere wäre glücklich in dem Glauben, dass seine 
Neigung im Kreise zu gehen auf kein Hinderniss stosse. Das ist die Meinung 
des Materialismus über den freien Willen. 
Indess gehört die Frage, ob die geistige Freiheit wirklich oder nur in unserer 
Einbildung existire, nicht direct vor das Forum des Naturforschers. Es war mir 
nur darum zu thun, zu zeigen, dass die Lebenskraft und der Geist wesentlich 
verschieden seien. Das Prinzip des Geistes ist die Freiheit. Von Freiheit aber, 
scheint es, könne doch gewiss in der Pflanze keine Rede sein. — Die Frage, ob 
die Freiheit eine Wahrheit oder eine Täuschung sei, gewinnt aber eine mehr 
naturwissenschaftliche Form in der .andern Fassung: Ist der Geist das Product 
der bekannten Naturkräfte oder nicht? Der Materialismus sucht auf verlockende 
Weise durch Analogie seine Ansicht zu begründen: Die Gesetze der Chemie un 
Physik haben überall in der ganzen grossen Natur ihre ausschliessliche Geltung, 
überall herrscht Gesetzmässigkeit; warum nicht auch in jenem kleinen Organ, 
welches der Sitz der Seele ist, warum hier ein Wunder annehmen ? 
In der That, wenn damit alles Unbegreifliche aus der Welt genommen wäre, 
so hätte die mechanische Anschauung den Vortheil einer bis zum Ende gehenden 
Consequenz, und man könnte in ihr eine grosse naturphilosophische Wahrheit 
vermuthen. Allein das Unbegreifliche und Wunderbare bleibt uns doch. Die 
Unendlichkeit in der Ausdehnung und in der Theilbarkeit sowohl des Raumes 
als der Zeit ist eine Schranke, über die wir nicht hinwegzukommen vermögen. 
Wann hat die Welt angefangen? wie ist sie entstanden? Welches ist ihr Ende? 
Wo sind ihre Grenzen? Wo trifft die Analyse auf die letzten untheilbaren Ele- 
mente der Materie, der Kraft und der Bewegung? Das sind Fragen, die nicht 
bloss ungelöst, sondern die unlösbar sind, und deren Lösung selbst uns unfassbar 
ist. Die ewige Dauer, die unendliche Ausdehnung, die nimmer endende Theil- 
barkeit sind Begriffe, die nicht für unsern Verstand, nicht für unser naturwissen- 
schaftliches Bewusstsein, sondern nur für unsern Glauben da sind. 
Die Streitfrage um die Existenz des Geistes lässt sich also auch durch Ana- 
logie nicht schnell abthun; und sie muss, soweit die Naturforschung sich mit ihr 
beschäftigt, auf dem langsamen Wege der Induction gefördert werden. Durch 
das Experiment muss ermittelt werden, wo das wissenschaftlich Fassbare, das 
durch Wage, Maass und Zahl Bestimmbare aufhört, und wo das Unbegreifliche 
beginnt. Die Vitalisten oder Biologen sagen: Die grosse Scheidewand besteht 
zwischen der unorganischen und der organischen Natur, zwischen der leblosen 
und der belebten Welt. Die Spiritualisten antworten : Alles Materielle folgt dem- 
selben Gesetz, in ihm wirken unabänderlich Stoss und Zug; die Seele erhebt sich 
über dasselbe; die Grenze besteht zwischen Materie und Geist, zwischen Noth- 
wendigkeit und Freiheit. Nein, erwiedert der wissenschaftliche Materialismus, 
alles Endliche unterliegt Einer Nothwendigkeit, und ist für das Endliche greif- 
bar; die Welt, soweit sie unsern sinnlichen und geistigen Wahrnehmungen zu- 
gänglich ist, beugt sich vor unserer Herrschaft; die Grenze besteht nur zwischen 
Nägeli, Beiträge. 11. 4 
