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dem Endlichen und Unendlichen. Es tönt noch eine vierte Stimme herein, die 
des Pantheismus, der auch in der heutigen Naturforschung seine Vertreter findet: 
Alles Materielle ist belebt und von göttlichem Hauche durchdrungen, Maass und 
Gewicht reichen so wenig aus, um die unorganische wie die organische Natur zu 
begreifen; bei der Bildung des Krystalls so gut wie bei der Entstehung der 
Pfianze und des Thieres waltet eine immaterielle Idee in selbständiger Thätigkeit, 
und greift ordnend ein in die Bewegungen der kleinsten Theilchen. 
Man hört oft den Ausspruch, die Erledigung aller dieser Fragen sei auf dem 
Gebiete der Naturwissenschaft gar nicht möglich. Wenn man damit sagen will, 
jetzt und lange noch nicht möglich, dann ist es richtig. Aber es wäre ein Irr- 
thum, wenn man behaupten wollte, es sei prinzipiell unmöglich. Wir haben es 
mit bestimmten Bewegungen materieller Theile zu thun, und die Möglichkeit 
ie kann nicht geläugnet werden, dass für den einzelnen Fall durch das Experiment 
bestimmt werde, ob dieselben von nothwendig wirkenden Kräften hervorgebracht 
werden oder nicht. 
Ich habe die Wärmemenge, welche bei der Verbrennung von 1 Pfd. Holz 
frei wird, als ein Aequivalent betrachtet für die bei dessen Bildung verbrauchten 
Naturkräfte. Die Richtigkeit dieser Anschauung ist noch nicht bewiesen. Es 
wird sich aber durch den Versuch einmal ganz genau ermitteln lassen, ob jene 
Wärmemenge wirklich übereinstimme mit der Quantität von Licht und von 
Wärme, welche die Pflanze von aussen empfing. Wenn in der Pflanze noch Le- 
benskräfte mitgewirkt hätten, so könnte die Verbrennungswärme nicht das Maass 
für die Arbeit der materiellen Kräfte sein; denn die Lebenskräfte hätten noth- 
wendig die moleculären Bewegungen modificirt, verstärkt, geschwächt, abgelenkt, 
es müsste die Arbeit der Pfianze eine andere sein, als sie durch die von aussen 
eintretenden Kräfte gefordert wird; die Substanz müsste bei der Verbrennung 
entweder mehr oder auch weniger Wärme liefern. — Der thatsächliche Beweis, 
ob eine spezifische Lebenskraft in der Pflanze wirksam sei oder nicht, wird sich 
ganz bestimmt einmal führen lassen, wenn auch mit den jetzigen Hülfsmitteln 
der Versuch noch keine Aussicht auf Gelingen hat. 
Wenn es sich aber schon rücksichtlich der materiellen Gestaltung der Pflanze 
bloss um Wahrscheinlichkeit, nicht um Gewissheit handelt, so ist noch viel weniger 
entschieden, ob das Gesetz der Erhaltung der Kraft für das Seelenleben des thie- 
rischen und menschlichen Organismus gelte. Die Frage, ob die geistigen Processe 
auf Bewegungen der Atome beruhen, welche mit Nothwendigkeit aus den mate- 
riellen Kräften folgen, liegt noch sehr ferne von ihrer empirischen Lösung. Was 
aber noch unentschieden ist, gehört in das Gebiet des Glaubens. Die naturwis- 
senschaftliche Ueberzeugung fusst auf strengen mathematischen Beweisen; der 
Glaube hält sich an Wahrscheinlichkeiten und an individuelle Convenienzen. 
Wenn der Geist ein immaterielles Agens ist, so kann er jeden Augenblick in 
Wirksamkeit treten oder den Schauplatz seiner Thätigkeit verlassen, ohne dass 
desswegen die materiellen Kräfte einen Verlust oder einen Zuwachs erfahren. 
Er kann, so oft es ihm beliebt, in das Getricbe der materiellen Kräfte eingreifen, 
