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and Wild heimgesucht werden, so dünkt uns für unsere üppig 

 wintergrüne, saftstrotzende Pflanze ein Schutz gegen Thierfrass in 

 gleichem Masse nöthig, wie etwa bei den Nopalgewächsen unter 

 den Xerophyten, soll sie nicht dem Wild zum Opfer fallen. Dieser 

 ist in der That vorhanden in dem scharfen, Hautentzündungen ver- 

 ursachenden giftigen Saft und in dem als Warnsignal dienenden 

 widerlichen Geruch (ähnlich wie bei Aethusa, Couium, J)nta,ti. 

 Hyoscyamns etc.). Letzteren, der der Pflanze den unschönen Namen 

 foetidxs eingebracht hat, wollen wir daher gerne mit in den Kauf 

 nehmen, wenn wir die prächtige schneewitternde Pflanze in 

 unsere Gärten pflanzen, um uns durch sie über den sonst lebens- 

 starren todten Winter hinüber zu trösten. 



Von besonderem Umfang ist der lange Zeit vorbereitete Blüten- 

 stand, dessen zahlreiche Glöekchen, einzeln oft schon im Jänner 

 und Februar entfaltet, vom März an bis weit in den Mai hinein den 

 Frühling einläuten und die ersten Hummeln und Bienen und andere 

 Hautrlügler zu ihren reichgefüllten Saftmaschinen einladen. Unschein- 

 bar grünlich, nur schwach rothbraun umsäumt, vermögen sie doch 

 durch den Honiggeruch und durch ihre Menge, die an den blass- 

 grünen Stielen auf dunkelgrünem Laub in der noch vegetations- 

 armen Zeit weithin sich bemerklich zu machen. Sie werden denn 

 auch sehr reichlich benützt und befruchtet durch die genannten 

 Hymenopteren. Später, wenn die Concurrenz mit anderen Blumen 

 eine grössere wird, wird die Augenfälligkeit der Infiorescenz 

 noch besonders erhöht durch die sich nun aufrichtenden und 

 weit öffnenden Blumenglocken mit den reifenden Frucht- 

 kapseln. Ist der Blüteneingang vor dieser Oeffnung ein sehr enger, 

 so dass die Nektarien vor unbefugter Ausbeutung geschützt sind, 

 so locken die der Staubgefässe und der Nektarien beraubten Frucht- 

 teller auf aufrechten Stielen alle blumenliebenden Insecten herbei, 

 die dann bei schwachem vorherigen Besuch noch die Bestäubung 

 vermitteln können, vielleicht auch dienen sie ähnlich wie die bunt- 

 gefärbten alten Blüten von Bibes aureum, Pulmonaria, Aesculus, 

 Weigelia etc. dazu, den einsichtigeren Hymenopteren die bereits 

 befruchteten ausbeutearmen Blüten zu signalisiren. 



3. Aussäung der Pflanze dureh Ameisen. 



Wie die Ursache der Bewegung der Blätter mir im Anfang 

 räthselhaft war. so wusste ich mit dem Verhalten der reifenden 

 Früchte und der Art der Aussäung des Helleborus foetidus zuerst 

 nichts anzufangen. Nachdem die Blütenstiele beim Verblühen sich 

 aufgerichtet haben, um die Anlockungsmittel der Infiorescenz für 

 bestäubungsvermittelnde Insecten zu mehren, biegen sie sich beim 

 Heranwachsen der 3 (seltener 4) Balgkapseln wieder nach unten. 

 Letztere öffnen sich an der Bauchnaht und die ganze hier befestigte 

 Nabelleiste fällt mit den 2 reihig daran befestigten, meist 10 oder 

 12 grossen schwarz glänzenden Samen aus den weit geöffneten 

 Balgkapseln direct zu Boden. Dieser Samenverband gleicht 



Oesterr. botan. Zeitschrift. 9. Heft. 1898. 26 



