30 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



des roches éruptives, et c'est par exemple ce qu'on peut ob- 

 server très bien au Vésuve pour le calcaire, et dans la Haute- 

 Loire pour l'argile. 



Les crevassements du sol, et les tremblements de terre 

 qui les accompagnent, nous fournissent du reste une autre 

 notion de première importance. C'est que la prétendue fixité 

 du « plancher des vaches » opposée si souvent à l'immobilité de 

 et l'élément perfide » est loin d'être absolue. Certaines régions, 

 telles que le Pérou, les îles Philippines et l'Asie Mineure, à 

 Smyrne et aux environs, sont dans une trépidation presque 

 perpétuelle et à chaque instant funeste aux malheureux habi- 

 tants. Bien plus, on s'assure avec des appareils convenables 

 qu'il n'est pas une localité à la surface du globe qui ne subisse 

 de temps en temps des oscillations parfois très faibles, mais 

 cependant sensibles. En outre, des observations "incontes- 

 tables, poursuivies maintenant depuis plus d'un siècle, ont 

 démontré qu'il est des parties de la surface terrestre qui s'é- 

 lèvent lentement au-dessus de leur niveau primitif, pendant 

 que d'autres subissent un mouvement inverse d'affaissement. 

 C'est ainsi que le nord de la Scandinavie s'est élevé d'une 

 quantité très notable depuis l'époque de Linné et de Celsius 

 pendant que le sud, la Scanie, s'est affaissé. 



Tous ces faits rapprochés les uns des autres concourent à 

 nous faire considérer la partie solide du globe terrestre comme 

 formant une espèce d'écorec ou de croûte très peu épaisse 

 comparée au rayon de la planète, et qui renferme des 

 régions très chaudes pleines de matériaux fluides. C'est, à la 

 température près, la constitution d'un ballon de taffetas plein 

 de gaz, et, bien qu'ils aient pour cause des effets internes et 

 non pas des pressions venues de l'extérieur, les mouvements 

 de la croûte rappellent les ondulations de l'enveloppe aérosta- 

 tique sous l'influence du vent. 



Que renferme la croûte terrestre? Évidemment les éléments 

 d'où dérivent les roches éruptives et les filons métallifères. 



