38 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



éclipses totales, mais qu'on sait à présent observer en tous 

 temps. Nous allons y revenir dans un moment. 



M. Janssen a récemment montré que cette enveloppe pré- 

 sente une structure très régulière, sensible seulement sur 

 les photographies, et que l'auteur appelle réseau photogra- 

 phique. Ce réseau a beaucoup d'analogie avec les figures 

 que les vibrations produisent à la surface d'une bulle de 

 savon. On voit que cette analogie tient à l'analogie même 

 de structure, le Soleil étant, toute proportion gardée, une 

 gigantesque vessie pleine de gaz. 



Il faut ajouter, pour finir la description du Soleil, qu'au- 

 tour de la chromosphère existe une énorme atmosphère qui 

 s'étend jusqu'à une immense distance, et qui, comme le 

 montre la figure ci-jointe, apparaît durant les éclipses sous la 

 forme bien connue de l'auréole solaire. On a soumis séparé- 

 ment les diverses parties du Soleil à l'examen spectrosco- 

 pique. 



La chromosphère donne un spectre qui, contrairement 

 au spectre solaire ordinaire, est composé de raies bril- 

 lantes : ce qui indique, d'après les faits exposés plus haut, 

 que cette couche est formée d'une matière gazeuse lumi- 

 neuse. D'après la position des raies, on va reconnu la pré- 

 sence prédominante de l'hydrogène, puis le sodium, le ba- 

 ryum et le magnésium. 



Les protubérances, que leur situation rattache à la chro- 

 mosphère, sont en réalité de tumultueuses éruptions de 

 substances violemment expulsées par les régions profondes de 

 l'astre. On dirait une matière gazeuse lancée verticalement 

 dans un espace rempli par une atmosphère très peu dense, 

 s'y épanouissant et retombant ensuite lentement en affectant 

 les formes les plus capricieuses. Le spectroscope permet de 

 reconnaître, lors de la formation des protubérances, l'in- 

 jection de certaines vapeurs, telles que celles du magnésium 

 et du fer. 



