JUI'ITEIS. Y* 



Leur volume es! très pet il : Pallas, qui est la plus grosse, 

 a i26 lieues seulement de diamètre. La surface totale de Yesla 

 n'est que le neuvième de celle de l'Europe. Pour le plus 

 grand nombre ces astéroïdes sont beaucoup plus petits en- 

 core. 



Ceux d'entre eux qui se prêtent à l'observation télesco- 

 pique se montrent comme n'étant pas sphériques, présentant 

 tantôt des pointes, tantôt des surfaces plus larges. C'est ce qui 

 explique leur extrême variabilité d'éclat et les divergences 

 qu'on remarque dans la mesure de leurs dimensions. C'est 



DIMENSIONS COMPAREES DE LA TEK 11 E ET DE QUATRE DES PETITES 



PLANÈTES. 



ainsi que Cérès aurait 185 lieues de diamètre d'après 

 Schrœtter, 90 d'après Argelander, et seulement 85 d'après 

 ^V. llerschel. 



Aucune de ces minuscules planètes n'a d'atmosphère. 



Leurs orbites, inclinées très inégalement sur l'écliptique, 

 se croisent delà manière la plus compliquée. 



7. JUPITER 



Jupiter est la plus grosse des planètes. Sa masse, trois 

 fois plus considérable que celle de toutes les autres réunies, 

 représente 334 fois celle de la Terre. Jupiter est escorté de 

 quatre satellites, dont le plus petit dépasse de beaucoup la 



