50 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



Ces dernières comptent môme parmi les causes les plus 

 énergiques de transport. On peut se faire une idée de leur 

 puissance par l'exemple si souvent cité de la trombe qui, le 

 49 août 1845, causa tant de désastres dans le voisinage de 

 Rouen, à Monville et à Malaunay. Après avoir détruit trois 

 grandes filatures, sous les ruines desquelles les ouvriers 

 furent ensevelis, elle transporta jusque auprès de Dieppe, à 

 des distances de 25 et 38 kilomètres, des débris de toutes 

 sortes, tels que vitres, ardoises, planches, pièces de charpente, 

 voyageant par les airs à une telle hauteur, que ceux qui les 

 aperçurent crurent voir des feuilles d'arbres. On cite parmi 

 ces débris une planche de 40 centimètres de long sur 12 de 

 large et 4 d'épaisseur. 



Parmi les transports dus aux grands vents, on mentionne 

 surtout les pluies de sable observées loin de tout amas de 

 cette substance et, par exemple, en pleine mer. Pareille chose 

 arriva entre autres le 7 février 1863 à Ténériffe, dont le pic 

 se trouva pendant la nuit véritablement saupoudré d'un 

 sable fauve arraché au désert de Sahara, distant de plus dé 

 320 kilomètres. 



Enfin, chaque éruption volcanique projette dans les airs des 

 quantités plus ou moins considérables de matériaux pulvé- 

 rulents, désignés généralement sous le nom de cendres, et 

 dont la composition n'a rien de fixe. Si l'air est calme, la 

 cendre retombe sur le cône même de la montagne ou dans 

 son voisinage,- et c'est ainsi qu'en l'an 79 de notre ère eut lieu 

 la ruine de Pompéi, ensevelie sous une pluie de cendres 

 vomies par le Vésuve ; mais si l'air est agité, et s'il existe dans 

 les couches supérieures de l'atmosphère un courant horizon- 

 tal suffisamment énergique, les cendres sont entraînées latéra- 

 lement. Quand la vitesse du vent supérieur diminuera cendre 

 abandonnée à elle-même tombe sur le sol. Les éruptions 

 du Vésuve ont quelquefois couvert Constantinople de cendres, 

 ou même certains points de l'Egypte, et les cendres des vol- 



