60 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



àl'occasion de la chute d'Orgueil (Tarn-et-Garonne), 14 mai 

 1804, a publié une carte qui montre comment les échantillons 

 recueillis étaient répartis à la surface du sol. Le bolide se 

 mouvait sensiblement de l'ouest vers l'est; les pierres recou- 

 vrirent une sorte d'ellipse dont le grand axe avait la même 

 orientation. Mais tandis que les fragments les plus volumineux 

 parvinrent à l'extrémité orientale de l'ellipse, les petits tom- 

 bèrent à l'ouest et les moyens prirent des positions intermé- 

 diaires. De façon que, comme le dit l'auteur, « ce triage a 

 été évidemment produit par l'inégale résistance que l'air op- 

 posait à ces projectiles selon leur masse, ce qui s'accorde 

 avec la supposition qu'ils arrivaient suivant la même direc- 

 tion et très rapprochés les uns des autres. » 



La description de la chute des météorites ne serait pas 

 complète si nous ne disions un mot de l'impression profonde 

 que le phénomène produit sur les spectateurs. 



Lors de la chute de Saint-Mesmin (Aube), 30 mai 1806, un 

 poseur du chemin de fer éprouva une grande frayeur et fut 

 saisi d'un frisson qui dura quatre minutes et d'un bourdon- 

 nement dans les oreilles qui persista près d'une heure. 



On assure que les animaux eux-mêmes sont très vive- 

 ment affectés, avant même que l'explosion se soit fait en- 

 tendre. 



Biot en cite plusieurs exemples à propos de l'explosion du 

 bolide de Laigle; des faits analogues, sinon plus significatifs 

 encore, ont été observés à Boulogne-sur-Mer lors de la chute 

 du 20 juin 1806. 



Ainsi, un témoin assure que son chien, quelques minutes 

 avant le phénomène, était tourmenté; qu'il avait la tête en 

 l'air à la porte du bureau et qu'il tremblait. C'est en cher- 

 chant la cause de ces allures inaccoutumées que le maître 

 aperçut dans le ciel la traînée lumineuse. D'un autre côté, le 

 gardien du fanal d'Alpseck assure que peu de temps avant 

 l'explosion « ses poules, ses canards et ses pigeons étaient 



