20 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



partie de couches où les galets sont accumulés comme sur 

 le rivage de la mer. La pierre à bâtir de Paris est toute 

 pétrie de coquilles devenues fossiles, suivant l'expression con- 

 sacrée. Et le charbon de terre ou la houille n'est pasautre chose 

 que le produit de la décomposition et de la fermentation sou- 

 terraines de forêts enfouies tout entières depuis des milliers de 

 siècles. 



FALAISE DE CRAIE AU B 11 D DE LA M E tt. 



Ces différents caractères concordent pour faire admettre que 

 les terrains stratifiés se sont déposés successivement au fond de 

 l'eau, et la nature de leurs fossiles apprend à reconnaître ceux 

 qui ont eu la mer pour origine de ceux qui ont pris naissance 

 au fond des lacs et autres amas d'eau douce. 



On voit tout de suite, d'après cette notion, admise d'ailleurs 

 par tout le monde comme évidente, que les différents terrains 



