LA PLANÈTE 



QUE NOUS HABITONS 



INTRODUCTION 



Supposez qu'un voyageur, organisé d'une manière conve- 

 nable et venant d'où vous voudrez, pénètre dans l'univers; 

 il verra d'abord, de tous côtés, des amas de matière opa- 

 lescente et comme laiteuse. Ce sont les nébuleuses. Il 

 pourra en compter des milliers et des centaines de milliers, 

 et il en verra toujours. Les astronomes essayent d'en faire 

 des catalogues, mais tous les jours ils en trouvent de nou- 

 velles. 



En s' approchant, notre voyageur s'apercevra que beaucoup 

 de ces nébuleuses sont formées d'innombrables étoiles tour- 

 nant les unes autour des autres dans des orbites immenses. 

 Certaines de ces étoiles sont, en effet, à de telles distances les 

 unes des autres, que leur lumière, malgré sa vitesse de 77 000 

 lieues par seconde, met des milliers d'années à franchir la 

 distance qui les sépare. 



