08 LA TERRE ET SA FAMILLE PLANÉTAIRE. 



lente qu'on nous l'annonçait, on devait en avoir entendu le 

 bruit à une très grande distance. Il était donc conforme 

 aux règles de la critique de prendre d'abord des informations 

 dans des lieux éloignés sur ce bruit extraordinaire, sur le 

 jour et l'heure auxquels on l'avait entendu, d'en suivre la 

 direction, et de me laisser conduire par les témoignages jus- 

 qu'à l'endroit même où le météore avait éclaté. » 



Guidé par ces considérations, l'académicien se rendit à 

 Alencon, qui est situé à 15 lieues au sud-ouest de la ville 

 de Laigle. 



Les renseignements ne tardèrent pas : le courrier de Brest 

 à Paris lui dit que le mardi G floréal (26 avril), à neuf lieues 

 d' Alencon, il vit dans le ciel un globe de feu qui parut par 

 un temps serein du côté de Mortagne, et sembla tomber 

 vers le nord. Quelques instants après on entendit un grand 

 bruit semblable à celui du tonnerre. L'heure était celle de 

 midi trois quarts. Par la marche de ce globe de feu, par 

 le bruit, et surtout par l'heure, M. Biot jugea que c'était 

 le commencement du météore de Laigle. 



A Alencon, le bruit de la ville n'avait pas permis de per- 

 cevoir celui du bolide. 



A Séez, à Nonant, au Merlerault, tous les habitants ques- 

 tionnés furent unanimes dans la description du phéno- 

 mène : globe lumineux et bruit. 



Du Merlerault, Biot se rendit à Sainte-Gauburge. Chemin 

 faisant il interrogea une foule de paysans. 



Un petit chaudronnier de dix à douze ans, qui faisait 

 route avec sa tôle et ses outils sur le dos, écoulait une 

 femme du pays à qui l'académicien demandait des détails 

 de l'explosion. « Oh! monsieur, dit l'enfant, on l'a entendue 

 beaucoup plus loin; on l'a entendue à trois lieues d'A- 

 vranches. — Vous avez donc ouï dire cela? — Monsieur, je le 

 sais mieux que par ouï-dire, puis que j'y étais. » 11 y a 36 

 lieues d'Avranches à Laigle. 



