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Le l'ail de la présence ou de l'absence du fer métallique 

 para il être le meilleur caractère pour faire I"- grandes divisions 

 parmi les météorites, quoique, en eiaminanl les choses de 

 près, on reconnaisse que les pierres absolument dépourvues 

 de fer sont extraordinairemenl rares. La plupart des météo- 

 rites contiennent du fer et de la pierre en proportions d'ail- 

 leurs extrêmement variables. Mais la situation relative de ces 

 minéraux esl loin d'être toujours la même. Tantôt la pierre est 

 à l'étal «le errai ns englobés dans le 1er, tantôt, au contraire, 

 le métal esl en grenailles disséminées dans la pierre. 



Les fers météoriques constituent des rocbes très singulières, 

 non seulement en comparaison des rocbes terrestres mais 

 même par rapport aux autres météorites. 



Ils sont formés d'un métal compact tout à fait pareil pour 

 l'aspect et les principales propriétés physiques à l'acier le 

 mieux fabriqué. 



La chute de ces fers est beaucoup plus rare que celle des 

 autres météorites. Depuis plus de cent vingt années on n'a 

 observé dans l'Europe entière que quatre chutes de fers et 

 même l'une de ces chutes est douteuse. Elles ont eu lieu à 

 Hraschina, près d'Agram, en Croatie, le 26 mai 1751 : à Bau- 

 fremont, dans les Vosges, en 18i2 (c'est celle-ci qui est dou- 

 teuse); à Braunau, en Bohême, le 11 juillet 184-7: enfin à 

 Tabarz, en Thuringe, le 18 octobre 1854. 



Cette rareté contraste avec le nombre relativement très 

 grand des chutes de pierres. Pendant ces mêmes cent vingt 

 années on a compté en Europe plus de 190 pluies de 

 pierres dont plusieurs se composaient de milliers de météo- 

 rites. 



On n'en a pas moins trouvé à la surface du globe un nombre 

 considérable de blocs métalliques qui sont évidemment d'ori- 

 gine météoritique. Quoique leur chute n'ait pas eu de témoins, 

 onles reconnaît comme météoritiques, avec autant de certitude 

 que si on les avait vus tomber, à tout un ensemble de carac- 



