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ou, d'une façon plus générale, sur les conditions biologiques 

 de la surface de la Terre. 



Par l'acquisition et par l'exercice systématique de ce pou- 

 voir, il peut exercer sur sa destinée et sur celle des êtres dont 

 l'existence est liée à la sienne une influence à la longue tout 

 aussi considérable que celle qu'ont eue sur son passé les agents 

 géologiques qili ont constitué le milieu dans lequel il a vécu. 



6. LA VIE PLANETAIRE 



Arrivé à ce point, le globe est parvenu à la plénitude 

 de la vie. 



Il vit, en effet, et comment, après le rappel des laits qui pré- 

 cèdent, mettre la chose en doute? Il va d'ailleurs sans dire 

 que nous ne l'assimilons à aucun des êtres particuliers qu'il 

 renferme dans son vaste sein. Mais, étant donnée la distinction 

 entre corps bruts et corps vivants, il est évident que la Terre 

 échappe par tous ses caractères à la définition des premiers, 

 que toutes ses analogies sont avec les seconds, et qu'elle a 

 droit enfin, autant que pas un, au titre de corps organisé. 



Peut-être, entre la vie du globe et celle des êtres qu'il ren- 

 ferme, les analogies et les différences sont-elles comparables 

 à celles qui, dans un de ces êtres, existent entre celui-ci et 

 les éléments figurés qu'il comprend. Pas plus que celle de ces 

 éléments, la place du globe n'est dans aucun des trois règnes 

 de la nature. 



Le foyer interne qui semble établir une différence marquée 

 entre la Terre et les êtres supérieurs est une analogie : la 

 Terre a une chaleur propre. La rigidité de sa substance, autre 

 différence, n'est qu'une apparence, la flexibilité de l'écorce 

 solide étant une des clefs principales de l'histoire de la pla- 

 nète; comme la plupart des êtres vivants, la Terre réunit en 

 elle tous les états physiques de la matière. Chez elle comme 



