L'ÉTAT DE SÉCHERESSE DE LA LUNE. 179 



parviendra plus lard. Ce qui caractérise la Lune, c'est l'ab- 

 sence d'eau et d'air. Il n'en a pas toujours été de même. Les 

 phénomènes volcaniques qui y sont si développés en donnent 

 une preuve irréfutable, car ils ne sont point possibles sans le 

 concours de l'eau. 



Or l'épaisseur de la croûte terrestre actuellement con- 

 solidée est bien peu de chose par rapport au rayon du &lobc. 



UNE CHAINE DE VOLCANS LUNAIRES. 



Par le fait seul de son épaississement, la masse solide de la 

 Terre absorbe donc encore beaucoup d'eau. Un calcul très 

 simple conduit même à cette conséquence que toute l'eau de 

 la mer ne suffirait pas, à beaucoup près, à l'hydratation 

 moyenne des masses profondes en voie de solidification. 

 11 est aisé de se représenter les phases inévitables du phé- 

 nomène dont il s'agit : sous la double influence de l'appel 

 vers le centre produit par le refroissement et de la pression 



