I. K S C R E V A S S !•: S D E L A L N E, 183 



coup plus gros que n'est aujourd'hui la Terre. Au fur et à. 

 mesure de la contraction de ce sphéroïde, le revêtement a 

 cédé par places, de façon à le suivre dans son mouvement de 

 retrait. 



Or il n'a pu le faire qu'en se fendillant. Les voussoirs, 

 ainsi délimités, ont glissé les uns sur les autres. Ainsi se sont 

 formées les grandes lignes de relief du sol. En même temps, 

 drs matériaux fluides sous-jacents s'injectaient dans les fis- 

 sures el formaient les filons, les dykes, les culots, etc. 



La Terre étant encore fort loin d'être refroidie jusqu'au 

 centre, cet ensemble de phénomènes se produit dans sa pro- 

 fondeur, sans que la surface éprouve autre chose que des 

 mouvements lents. Mais, dans la suite, ces velléités de rup- 

 ture, toujours contrariées dans l'état actuel par une ciinen- 

 ation profonde, ne feront-elles pas place à une rupture 

 véritable? 



2. LES CREVASSES DE LA LUNE 



Si cette supposition est fondée, la Lune, étant plus avancée 

 que la Terre en développement, doit manifester cette tendance 

 à la rupture avec une accentuation plus marquée. 



Or c'est justement ce que l'observation révèle. 



Tout le monde connaît les crevasses à la fois si étroites et si 

 longues qui, sur une profondeur inconnue, traversent, sans 

 s'infléchir, les plaines, les cratères et les montagnes de la 

 Lune: ce sont les rainures, commencement déjà bien caracté- 

 risé de la rupture de l'astre mort. 



3. LES FORMES DES PETITES PLANÈTES 



Cherchons dans le ciel les effets d'une action plus avancée. 

 Les petits astéroïdes situés entre Mars et Jupiter paraissent 

 nous les fournir. 



