204 LES PROBLÈMES DE LA TERRE. 



Les unes sont entièrement formées de fer métallique et 

 ressemblent pour l'aspect aux météorites métalliques décrites 

 plus haut; d'autres, au contraire, présentent de fines gre- 

 nailles métalliques disséminées dans une gangue pierreuse, 

 absolument comme les météorites primitives. 



Cependant, malgré ces analogies, les roches dont il s'agit 

 se distinguent également parle détail de leur structure et par 

 leur composition des divers types connus des météorites. À 

 ce dernier point de vue, le caractère le plus saillant consiste 

 en ce que le fer des masses d'Ovifak n'est pas complètement 

 libre comme celui des météorites ; outre qu'il contient beau- 

 coup de carbone qui en fait une vraie fonte, il est partielle- 

 ment combiné à de l'oxygène, sans qu'on puisse d'ailleurs 

 déterminer avec certitude quel en est le degré d'oxydation. 



D'ailleurs, le métal est associé d'une manière intime à des 

 roches évidemment terrestres. Aussi, à l'époque où l'on sup- 

 posait encore que le métal groenlandais n'appartenait pas à 

 notre globe, a-t-on été conduit à supposer que la chute de ces 

 prétendues météorites avait eu lieu précisément à l'époque où 

 du basalte faisait éruption à l'état pâteux. 



On conviendra que cette coïncidence, sans être impossible, 

 serait bien étrange. D'ailleurs une nouvelle étude des localités 

 est venue démontrer depuis que l'hypothèse d'une chute est 

 insoutenable, et que les roches groenlandaises représentent 

 des assises terrestres, très profondément situées. C'est un 

 sujet sur lequel nous aurons roccasion de dire un mot un peu 

 plus loin. 



Les roches de nos terrains de sédiment, non plus que celles 

 de l'écorce granito-gneissique de notre globe, n'ont d'ana- 

 logues parmi les météorites. 



A l'inverse, les météorites du groupe charbonneux, tel que 

 celui d'Orgueil, ne semblent pas être représentées àla surface 

 de la Terre. 



