L'AGE DE LA TERRE. 213 



Un géologue suisse, M. MorloL, a trouvé, dans le delta que la 

 Tinière édifie sans cesse en tombant dans le lac de Genève, 

 un véritable chronomètre. Sa section verticale pratiquée lors 

 de la construction du chemin de fer a montré que ce delta, en 

 forme de cône, est constitué par la superposition tout à fait 

 régulière des couches de sables ou de gravier et que son ac- 

 croissement est exactement proportionnel au temps. Or, à 

 l m ,30 sous la terre végétale, on a recueilli des médailles ro- 

 maines datant de seize à dix-huit siècles. Une seconde couche, 

 pleine de débris d'industrie, se présentant à 3 mètres, on 

 est autorisé à lui attribuer une antiquité de quatre mille ans ; 

 elle correspond à l'époque antéhistorique qualifiée d'âge de 

 bronze. 



Enfin, à 6 mètres de profondeur, une troisième couche se 

 présente avec des poteries grossières, du bois carbonisé et 

 des os brisés. 



On en a retiré un squelette humain dont le crâne est 

 petit, rond et remarquablement épais. Il lui faut bien recon- 

 naître un âge de soixante et dix siècles. 



Depuis ces 7000 ans, non seulement il n'y a pas eu de 

 révolution géologique à l'embouchure de la Tinière, mais la 

 pente des terrains, l'allure du torrent et celle du lac n'ont 

 subi aucune variation sensible. 



Ce long laps de temps n'est qu'une minute dans la période 

 géologique actuelle. 



Au pont de Thielle, entre Bienne et Neuchâtel, des faits 

 analogues ont amené à reconnaître qu'il y a 6750 ans 

 l'homme était déjà parvenu à un état de civilisation relative- 

 ment avancé. 



Il construisait sur pilotis les habitations dites lacustres, 

 il fabriquait des filets et des poteries, cultivait le blé et avait 

 domestiqué le chien. 



Mais on peut aller plus loin. 



Les alluvions du Nil se superposent chaque année avec une 



