LES PALMIERS. 51 
mets et des boissons, couvre sa hutte de ses feuilles, dont il 
tresse également des corbeilles, et se sert des jeunes feuilles en 
guise d’éventail et de chapeau contre l'ardeur du soleil; sou- 
vent il se tisse des vêtements au moyen de la masse feutrée qui 
se trouve à la base du pétiole, ou bien il s’en fabrique des 
torches à la lueur desquelles 1l va nuitamment harponner les 
poissons de la mer, quand l'Océan pousse ses vagues écumantes 
par-dessus les récifs de corail. Quand elles sont travaillées, les 
plus grosses noix fournissent de charmants récipients, et Les 
plus petites des têtes de pipe. Les écales sèches entretiennent 
son feu, leurs fibres lui servent de cordes à hamecçon et de 
câbles. Du suc de ses noix suinte un baume pour ses plaies ; 
avec l’huile de coco ilembaume ses morts. Sous forme de pieu, 
le tronc consolide ses habitations, cuit ses mets, enclôt ses 
terres, lui fournit des avirons, des tomahawks et des lances. 
Aussi est-ce pour cela qu’autrelois le rameau de Cocotier étiat 
le symbole de la majesté royale, et pourquoi le sacrifice du 
temple était tabou (consacré) quand on le posait par-dessus. Et 
vers tout cela la main de la nature seule le dirige; l’homme 
n’a autre chose à faire qu’à planter en terre la noix mûre, pour 
en voir surgir, au bout de quelques jours, une allègre jeune 
tigelle qui, à quatre ou cinq ans, produira déjà ses premiers 
fruits, ét qui à un âge double élèvera, en véritable arbre d’im- 
portance, sa tête vers le haut, pour s’y développer en beauté et 
en utilité pendant tout un siècle. » 
Le Cocos australis est une espèce qu’on cherche à acclimater 
en France et qui promet d’y réussir, car il a fructifié dans l'ile 
d'Hyères. La chair de ses fruits est jaunâtre, succulente, parfois 
un peu fibreuse, d’une saveur fraîche très agréable, qui rap- 
pelle celle de l’ananas unie à l'odeur de la pomme de reinette. 
€ La rusticité du Cocos australis, dit M. Carrière, la facilité 
avec laquelle il fructifie sur tout le littoral, aux environs 
d'Hyères, fait supposer que cette espèce est appelée à jouer un 
rôle important dans toute celle partie de la France et à 
