LES GRAMINÉES. 35 
Blé dur et le Blé tendre, d’après leurs proportions de fécule et 
de gluten; le Blé d'hiver et le Blé de printemps, selon l’époque 
des semailles ; les Blés blancs, rouges, saumons, d’après les 
nuances des grains. Citons le Blé de miracle, ainsi nommé à 
cause de sa prodigieuse fertilité, qui réunit et agglomère sur 
une seule tige quatre ou cinq épis. L'Épeautre est une espèce 
de Blé dans laquelle la glume adhère au grain. 
En France, le Froment occupe plus de cinq millions d’hec- 
tares. Il rend, en moyenne, onze hectolitres à l’hectare, ou à 
peu près cinq ou six au grain. 
C’est le grain par excellence des peuples de l’Europe et de 
Asie occidentale. On a dit, avec beaucoup de raison, qu'il 
est comme l’attribut de la race caucasique : il l’a suivie partout 
où elle s’est établie. Au Mexique, il est arrivé avec Fer- 
nand Cortez. Ce fut un des nègres du brutal conquérant qui en 
sema {rois grains trouvés par lui au milieu de son Riz. 
Le Riz est aux races mongolique et nègre, le Maïs à la race 
américaine, comme le Froment à la race caucasique. 
Le Riz (Oryza) est originaire de l’Inde; mais, transporté en 
Amérique, ils’y est si bien acclimaté, qu'aujourd'hui l’on con- 
somme en Europe autant de Riz de la Caroline que de Riz de 
l'Inde. 
Le Riz demande un climat plus chaud que les autres céréales; 
il ne vient pas bien en France. D'ailleurs il coûte moins, im- 
porté d'Amérique, qu'il ne coûterait cultivé chez nous, où nous 
n’avons pas les marais nécessaires à sa production. 
En Chine, dans l’Inde, il fait l’assaisonnement de tous les 
mets, sur toutes les tables; et bien souvent, cuit à l’eau, il 
forme l’unique nourriture du pauvre. 
Il donne son nom à sa tribu : celle des Oryzées. 
Tout porte à croire que le Maïs (Zea) vient d'Amérique, où 
les Européens le virent pour la première fois. C’était pour 
eux un Blé gigantesque, aux feuilles longues et lisses, à la tige 
élégante, aux grains énormes et dorés. Les Mexicains en fai- 
