LES ARBRES FRUITIERS. 17 
leur noire, qu’on a de la peine, lorsqu'il est teint, à le distinguer 
de l’ébène. Il offre à l’économie domestique un excellent chauf- 
fage et une cendre de première qualité. 
Mais le Poirier est surtout utile par ses poires, qui, lors- 
qu'elles sont bonnes, peuvent bien être comptées parmi les 
meilleurs fruits du monde : telles sont les poires dites beurrés, 
doyennés, bergamolte, saint-germain , bon-chrétien, messire- 
jean et bien d’autres, car les variétés en sont nombreuses. 
De certaines poires, fort mauvaises au goût, on retire le 
poiré ou piquetle, liquide plus riche en alcool que le cidre, 
mais plus àpre. Mis en bouteille, il donne l'illusion du vin de 
Champagne : il fait sauter le bouchon et mousse en pétillant. 
Les poires à cidre font le régal des vaches et des cochons, qui 
en profitent lorsque la récolte est trop abondante pour être 
toute envoyée au pressoir. 
Le Cognassier commun a pour fruit le coing, qui fait d’excel- 
lentes confitures. 
Le Sorbier domestique ou Cormier donne un fruit d’abord 
acerbe, mais qui devient pulpeux et sucré après la cueillette. 
Les nèfles, produites par le Néflier, ne sont également bonnes 
à manger que quelque temps après la cueillette. 
Les Amygdalées sont caractérisées par une tige ligneuse, 
sécrétant de la gomme et à rameaux quelquefois épineux, par 
des feuilles simples, entières ou dentées, munies de glandes. 
Le type de la tribu est lAmandier, arbre indigène de la région 
méditerranéenne, dont les fleurs paraissent avant les feuilles. 
Ces fleurs portent, sur un réceptacle en forme de coupe, cinq sé- 
pales, cinq pétales, quinze à trente étamines, et un ovaire ses- 
sile uniloculaire contenant deux ovules. Le fruit est une drupe 
qui, contrairement à celle des autres Amygdalées, est fibreuse, 
coriace et sèche. La graine de l’Amandier commun donne par 
expression une huile fine, douce, alimentaire et employée en 
médecine. L’Amandier à graine amère a dans sa graine et 
même dans ses feuillesles éléments de l'acide cyanhydrique. 
