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beaucoup parler de lui depuis quelque temps, à cause du li- 
quide blanc qu'il fournit, et qui rappelle le lait, exactement 
selon les uns, de très loin suivant M. Paul Marco. 
Répétons d’abord le bien qu’on en a dit, et qui vient surtout 
de M. Boussingault. | 
L’Arbre à la vache croît dans les régions chaudesde l’Amé- 
rique. Il atteint une hauteur de quinze à vingt mètres. Les 
feuilles sont oblongues, alternes, terminées par des pointes 
coriaces. Lorsqu'on pratique une incision sur le tronc, il en 
sort un liquide blanc, visqueux, d’une saveur agréable. 
Lors de son voyage en Amérique, en 1828, M. Boussingault 
fit l’analyse de cette substance et y trouva les mêmes éléments 
que dans le lait de vache, et en même temps une quantité de 
cire qui formait la moitié du poids de la sève. 
C’est dans le versant de la chaîne entière du Vénézuéla que 
l'illustre voyageur vit pour la première fois l’Arbre à la vache. 
Pendant son séjour dans la petite ville de Maracay, près du lac 
de Tacarigua, dont il voulait fixer la position géographique, 
les Indiens lui apportaient chaque jour du lait végétal, et 
pendant plus d’un an il en consomma, le mélangeant à du 
café ou du chocolat. 
Dans une autre circonstance, vers la fin de la guerre de lin- 
dépendance américaine, à laquelle M. Boussingault prenait une 
si glorieuse part, il rencontra des soldats qui portaient des 
bidons. Comme il se trouvait dans le voisinage du torrent de 
Naguanagua, il supposa que ces hommes allaient chercher de 
l’eau ; mais, les ayant vu passer le torrent sans s’arrêter, il leur 
demanda où ils se rendaient. Un des soldats répondit qu'ils 
allaient {raire l'arbre; M. Boussingault les suivit. 
Après s'être élevés de cinq à six cents mètres, on arriva au 
milieu d’une forêt où abondaient de magnifiques Galactoden- 
drons, dont les racines rampantes couvraient la surface du sol. 
Les soldats pratiquèrent, à coups de sabre, de nombreuses inci- 
sions à plusieurs de ces arbres pour en faire jaïllir du lait. En 
