CHAPITRE IX 
LE CAFÉIER 
Originé. — Description. — Graines. — Sortes de café. 
Un mot sur la Garance. 
Le Caféier (Coffea), originaire d’Abyssinie, a été transporté, 
il y a trois siècles, dans l’Arabie, qui est devenue pour lui une 
seconde patrie; puis, vers la fin du xvu° siècle, à Batavia, et 
enfin, en 1720, dans les Antilles. C’est un arbrisseau toujours 
vert, à feuilles opposées, lancéolées, ondulées et glabres, res- 
semblant à celles du laurier. Les fleurs, blanches, odoriférantes, 
agolomérées à l’aisselle des feuilles, ont un calice à cinq dents, 
une corolle en entonnoir à cinq lobes, cinq étamines et un 
ovaire biloculaire infère. 
Les graines sont contenues dans un fruit de la grosseur et 
de la forme d’une petite cerise, formé de deux carpelles renfer- 
mant chacun une seule graine. Quand le café nous arrive con- 
tenu encore dans le péricarpe — ce qui est rare, —on l'appelle 
café en cerises. Dans ce cas, le brou charnu du fruit est devenu 
mince et sec, et s’est appliqué sur le noyau comme une sorte de 
membrane. D’ordinaire, le café décortiqué, c’est-à-dire complèé- 
tement débarrassé des enveloppes du fruit, est le seul qui vienne 
dans le commerce. 
Le café vert a une odeur spéciale que l’on a comparée à celle 
du foin, et une saveur à la fois douce et un peu äpre. L'arome 
se développe surtout par la torréfaction. 
