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LES ARBRES DES FORÊTS. 131 
forges. De ses rameaux on fabrique des balais ; et son écorce 
imperméable à l’eau est utilisée dans le Nord à la fabrication 
de divers ustensiles, de chaussures, de cordes et même de 
canots. La partie cellulaire de cette écorce renferme une fécule 
que mangent les Samoyèdes. Les charrons et les menuisiers 
estiment le bois à cause de sa ténacité. 
L’Aulne est un arbre presque aquatique, dont les troncs font 
d'excellents pilotis. C’est le charbon d’Aulne qui est le plus em- 
ployé dans la fabrication de la poudre à canon. 
Nous ne pouvons, parmi ces beaux arbres, que nommer le 
Frêne (Fraxinus excelsior), qui est de la mème famille que 
Olivier et qui peut atteindre 90 mètres de hauteur et 8 mè- 
tres de circonférence; les Tilleuls (Tilia platyphylla et T. syl- 
vestris), qu'on trouve dans les bois des environs de Paris et dans 
les bois de plaine ; lePeuplier-tremble (Populus tremula), de la 
famille des Salicinées ; l'Orme commun ou Orme champêtre 
(Ulmus campestris), qui donne son nom aux Ulmacées, croit 
dans les bois de montagne et donne le meilleur bois de 
chauffage. Il nous faut en passer bien d’autres sous-silence, 
mais nous ne pouvons faire autrement que d'accorder une 
mention toute spéciale à la pittoresque et vaste famille des 
Conifères. 
« Les Conifères, disent MM. Decaisne et Le Maout, qui ont 
joué un rôle si considérable à toutes les époques géologiques 
de notre planète, sont encore aujourd’hui une des familles les 
plus nombreuses et les plus répandues à la surface de la terre. 
Elles forment une classe plutôt qu’une famille, et leurs tribus 
peuvent être considérées comme autant de familles distinctes, 
susceptibles elles-mêmes de subdivisions. » 
Ces tribus sont : 
1° Les À biétinées, ayant pour principaux genres le Sapin 
(Abies), l'Épicéa (Picea), le Pin (Pinus), le Mélèze (Larix), le 
Cèdre (Cedrus), le Sequoïa, lAuracaria, etc. 
2° Les Cupressinées, avec le Cyprès (Cupressus). 
