138 PLANTES INDUSTRIELLES. 
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quels que soient la taille et l’âge de larbre, léger, élastique, 
rougeâtre et susceptible d’un beau poli. 
Les dimensions des Sequoïas leur ont fait attribuer un nom- 
bre considérable de siècles. 
On a été jusqu’à leur donner trois mille ans d’existence, et 
un botaniste transporté s’écria un Jour : « Quelle fabuleuse 
antiquité ! Voilà un arbre dont l’enfance remonte à l’époque où 
Sanson assommait les Philistins, où Pâris courait les mers avec 
la belle Hélène, où le pieux Enée emportait le père Anchise sur 
ses filiales épaules, etc. » 
Depuis, on a reconnu qu'il fallait quelque peu rabattre de 
ces durées. 
L’If commun se trouve dans l'Europe centrale et méditerra- 
néenne. C’est un arbre à feuilles rapprochées, linéaires, aiguës. 
Sa longévité dépasse celle de tous les autres végétaux. II 
formait autrefois des forêts dans quelques contrées de l’Eu- 
rope. 
Le Cyprès, originaire du Levant, est répandu dans le midi 
de l’Europe, où il fait des haies très serrées et très hautes qui 
servent d’abri aux jardins. Son bois est dur, rougeâtre et pres- 
que incorruptüble. C’est un bel arbre, de haute taille; la va- 
riété pyramidale est consacrée aux tombeaux. 
Les Cycadées sont des arbres ou arbustes élégants, d’une 
orande longévité, et que les anciens botanistes avaient rappro- 
chés, d’après leur aspect, soit des Palmiers, soit des Fougères 
arborescentes. La tige, en effet, ordinairement simple, est cou- 
verte, par les bases persistantes des pétioles ou marquée de cica- 
trices annulaires ; les feuilles sont de deux sortes : les unes 
courtes, dures, squamiformes, appliquées sur le bourgeon ter- 
minal ; les autres normales, couronnant le sommet du cône, 
comme dans les Palmiers. | 
Les Cycas habitent surtout l'Inde, Madagascar et les parties 
équatoriales de l'Australie. 
Nous ajouterons à cette énumération quelques mots sur un 
