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LES ARBRES DES FORÊTS. 139 
arbre connu depuis assez peu de temps en Europe : l’'Euca- 
lyptus. C'est une essence gigantesque de l’Australie, et que les 
botanistes placent dans la nombreuse famille des Myrtucées, 
tribu des Leptospermées. 
L’Eucalyptus est pour les sauvages de son pays comme le 
Cyprès pour les peuples d'Europe; ils vont enterrer leurs 
morts sous son ombrage, au milieu des bois. 
On l’acclimate dans les régions malsaines, car il parait bien 
démontré qu'il est un excellent purificateur des localités insa- 
lubres; bien plus, sans doute, en asséchant les sols maréca- 
geux par la puissante succion de ses racines que par les 
émanations aromatiques de ses feuilles, qui cependant pour- 
raient bien ne pas être sans efficacité. Sa croissance merveil- 
leusement rapide et les qualités de son bois, justement appré- 
ciées dans un temps où les bois de construction tendent à 
devenir de plus en plus rares et chers, ont été également dans 
les raisons qui l'ont fait accueillir avec tant d’empressement. On 
le trouve maintenant presque partout dans la basse Provence, où 
déjà quelques échantillons arrivent à la taille d'arbres de haute 
futaie, et c’est par centaines de mille, peut-être par millions, 
qu'on l’a planté, dans ces dernières années, en Algérie, en 
Jtalie, en Espagne et en Corse. Dans ce dernier pays, tout fait 
espérer que les plages basses, alternativement noyées et dessé- 
chées, et impossibles à cultiver à cause de leurs miasmes, se- 
ront bientôt couvertes de forèls d’Eucalyptus. 
