LES SPHAIGNES 151 
Les racines ou radicelles existent dans le premier âge de la 
Sphaigne, puis disparaissent complètement. 
La croissance des Sphaignes est très rapide, et comme elles 
se ramifient beaucoup, elles 
finissent, en se pressant les unes 
contre les autres, par former 
un feutrage épais qui recouvre 
le sol ou constitue, au-dessus 
des eaux marécageuses, une es- 
pèce de plancher flottant; sur 
ce plancher d’autres plantes, 
puis des végétaux arborescents 
finissent par se développer. 
Quant à la rapidité du dévelop- 
pement des Sphaignes et à la 
faculté qu’elles ont d’envahir de 
vastes espaces en très peu de 
temps, il suffira pour les mettre 
en évidence de dire que, d’après 
M. Lesquéreux, une seule cap- 
sule de Sphagnum peut conte- 
nir jusqu’à 2 690 000 spores ou 
graines. 
Les Sphaignes habitent de pré- 
férence les pays tempérés et les 
régions froides. Dansle nord des 
deux continents elles occupent 
d'immenses étendues maréca- 
geuses, et pour donner une PEAR af Var LÉPS 
idée de ces étranges paysages, 
nous ne pouvons mieux faire que d'emprunter à M. Élisée 
Reclus ‘ le remarquable passage suivant : 
4. La Terre, description des phénomènes de la vie du globe 
