LES PAVOTS. 165 
pavot fournit à peine un tiers de grain, et le grain égale 
0:,0582), on en confectionne de petits pains ou gâteaux, 
ronds ou plats, qu’on enveloppe dans une feuille de pavot et 
qu’on expédie ainsi vers les marchés de vente. L’exportation 
annuelle est de 400 O00livres, dont les trois quarts environ 
passent en Europe, le reste en Amérique et dans PAsie 
orientale. 
Mais pour l'Asie orientale, et surtout pour la Chine, l’Inde 
britannique est la grande fournisseuse. L’opium est recueilli 
en quantités considérables dans les régions de Malwa, Pana 
et Bénarès, où son extraction et sa préparation diffèrent de 
celles de PAsie Mineure. On y entaille verticalementles cap- 
sules de pavot avec un couteau particulier à plusieurs lames; le 
suc est recueilli avec un instrument en forme de cuiller et mis 
dans des vases en terre, où il se divise en une partie solide 
(l’opium proprement dit) et une partie liquide d’un brun foncé. 
Dans les factoreries, on compose avec la partie solide des balles 
pesant deux kilogrammes, qui après dessiccation sont enfermées 
dans des caisses qu’on expédie en Chine. 
Avant cette infernale exportation, les Chinois ne connaissaient 
l’'opium que comme agent thérapeutique; ils n’en consom- 
maient pas plus de 15000 kilogrammes par an. En 1807 il leur 
en fallait 5 millions de kilogrammes. Aujourd’hui cet article oc- 
cupe le premier rang dans le commerce avec la Chine, et le 
monopole de l’opium rapporte au gouvernement indien une 
somme nette de 200 millions. 
