LES QUINQUINAS. 169 
naître la forme qu'il guettait, pour ne s'arrêter qu’au pied du 
tronc dont il avait deviné pour ainsi dire la présence. 
« Pour dépouiller larbre de son écorce, on l’abat à coups de 
hache un peu au-dessus de sa racine, en ayant soin, pour ne 
rien perdre, de dénuder d’abord le point que l’on doit atta- 
quer ; el comme la partie la plus épaisse, la plus profitable par 
conséquent, se trouve tout à fait à sa base, on a l'habitude de 
creuser un peu la terre à son pourtour, afin que la décortica- 
tion soit plus complète. Il est rare, même lorsque la section du 
tronc est terminée, que l'arbre Lombe immédiatement, étant 
soutenu, soit par les lianes qui l’entourent, soit par les arbres 
voisins; ce sont autant d'obstacles nouveaux que doit vaincre 
le cascarillero. Je me souviens d’avoir une fois coupé un gros 
tronc de quinquina dans l'espérance ‘de mettre ses fleurs à 
ma portée, et après avoir abattu trois arbres voisins, de l'avoir 
vu rester encore debout, maintenu dans cette position par des 
lianes qui s'étaient attachées à sa cime et quile sontenaient à la 
manière de haubans. » 
Après quelques détails sur la décortication de larbre et sur 
le dessèchement des écorces, M. Weddel ajoute : 
€ Mais le travail du cascarillero n’est pas à beaucoup près 
fini, même lorsque la préparation de son écorce est terminée .II 
faut encore qu’il rapporte sa dépouille au camp; 1l faut enfin 
qu'avec un lourd fardeau sur les épaules 1l repasse par ces 
mêmes sentiers que, libre, il ne parcourait qu'avec difficulté. 
Cette phase de l'extraction coûte parfois un travail tellement pé- 
nible, qu’on ne peut vraiment pas s’en faire une idée. J'ai vu 
plus d’un district où il faut que le quinquina soit porté de la 
sorte quinze à vingt jours avant de sortir des bois qui l’ont pro- 
duit, et en voyant à quel prix on l’y payait, javais peine à com- 
prendre comment il pouvait se trouver des hommes assez mal- 
heureux pour consentir à un travail aussi faiblement rétribué. 
« Pour terminer, il me reste un mot à dire sur l'emballage 
du quinquina; c’est le majordome, que nous avons laissé dans 
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