CHAPITRE III 
LE CARICA PAPAYA 
Un nouveau médicament. — Caractères du Papayer. — Récolte du suc du Carica. 
Propriétés digestives de ce suc; expériences de MM. Wurtz et Bouchut. 
Un nouveau médicament que l’on voit maintenant annoncé à 
la quatrième page des journaux de médecine est fourni par 
le Carica papaya, un arbre de la famille des Artocarpées, voi- 
sine de celle des Morées, et dont les arbres donnent également 
un suc laiteux. 
Le Carica papaya vit aux iles Moluques, dans l'Inde et dans 
l'Amérique méridionale. Il atteint rapidement la hauteur de 
huit à dix mètres, sans ramification du tronc. Les feuilles, mu- 
nies de longs pétioles, sont palmées; les fleurs, dioïques. Le 
fruit a la forme d’un petit melon, et il est bon à manger quand 
il a été confit dans du vinaigre ou traité par l’eau bouillante. 
Le suc de arbre s'obtient en faisant des incisions au tronc; 
il est laiteux lorsqu'il s'écoule, amer, et exhale Fodeur d’un 
chou pourri. Il se décompose facilement et n’est pas facile à 
recueillir. Lorsqu'on le sèche au soleil, il devient dur et d’une 
couleur blanc-jaunâtre. Mélé à l’eau, ce résidu constitue le suc 
naturel. 
Récemment MM. Wurtz et Bouchut ontreçu d'Amérique du 
suc de Carica papaya pour l’expérimenter à l'hôpital des 
Enfants-Malades. Voici le résultat de leurs observations : 
Mis en contact avec de la viande crue, de la fibrine, du blanc 
