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182 PLANTES D’ORNEMENT. 
qui servent à féconder, non pas cette même fleur, mais une 
autre que l’insecte va ensuite visiter. Cette observation a été 
faite par Darwin, et avant lui par deux botanistes du xvimr 
siècle. Dans nos serres, où les insectes ne sont pas tolérés, c’est 
la main de l’homme qui les remplace. 
La flore des environs de Paris, relativement riche en 
Orchidées, fournit aux botanistes et aux amateurs une ample 
moisson d'espèces, qui se tiennent de préférence dans les en- 
droits herbeux et humides, mais quelquefois aussi sur les 
pelouses sèches. Parmi les espèces les plus répandues, citons : 
l'Orchis tacheté, l’Orchis à larges feuilles, l’Orchis singe, 
l’'Orchis bouffon. Ce dernier a la tige terminée par une grappe 
de fleurs roses ou lilas. | 
Les Orchidées exotiques sont très recherchées aujourd’hui : 
on en compile 2500 espèces dans les catalogues des horticul- 
teurs anglais. 
Les Vanda, Dendrobium, Epidendrum, Saccalabium ont 
comme fleurs de jolies grappes odorantes sur lesquelles des 
différences de coloration se font quelquefois remarquer. Cest 
ainsi qu’on voyait en 1877, à une exposition de la Société d’hor- 
ticulture, un superbe pied de Vanda lowi qui à la même 
grappe portait des fleurs brunes et d’autres de couleur claire. 
La Vanille, un genre qui mérite une mention toute spéciale, 
se compose de plantes herbacées qui croissent en Amérique et 
dans l’Asie tropicale, soit dans les fissures des rochers, soit 
surtout en grimpant très haut sur les arbres; leurs feuilles 
sont oblongues ; leurs fleurs, grandes, disposées en épis, pré- 
sentent un périanthe à folioles semblables entre elles. Le fruit, 
capsule très allongée et en forme de silique, est chez certaines 
espèces délicieusement parfumé. Dans le commerce, la vanille 
de bonne qualité est en gousses longues de trente centi- 
mètres, sur un centimètre environ de diamètre. Elle est irré- 
gulièrement triangulaire, fortement sillonnée dans le sens de 
la longueur. Sa surface, d’un brun noir, est souvent recouverte 
