CHAPITRE TI 
LES BRUYÈRES ET LES RHODODENDRONS 
Caractères des Éricinées. — La Bruyère cendrée. — Vertus attribuées à la Bruyère 
par les anciens. — Culture des Bruyères. — Les Rhododendrons. — Nombre 
immense de leurs variétés. 
Les Bruyères et les Rhododendrons font partie de la famille 
des Éricinées, laquelle a pour les botanistes des affinités avec 
celle des Gamelliacées. Les Éricinées sont dispersées sur toute 
la surface du globe ; mais les Bruyères sont bannies de l’Amé- 
rique, de l'Asie et de l'Australie, où les Épacridées les rem- 
placent. Les Rhododendrons appartiennent à la tribu des 
Rhodoracées, où se trouvent aussi les splendides Azalées ; les 
Bruyères se placent dans celle des Éricées. 
Les Ericinées sont des arbrisseaux ou des sous-arbrisseaux, 
à feuilles généralement alternes. Chezles Bruyères la corolle est 
persistante. « Parler des Bruyères, dit un botaniste, c’est par- 
ler de ce que le règne végétal nous offre de plus mignard, de 
plus élégant, de plus délicat. A l’exception de l'odeur, qu’elle 
semble leur avoir entièrement refusée, la nature s’est montrée 
bien prodigue à leur égard : feuillage persistant, tellement 
ténu qu’il ressemble à certaines plumes; fleurs extrêmement 
nombreuses, de toutes dimensions, de toutes formes, de tous 
coloris, sauf le bleu; forme d'arbres et en mème temps 
taille naine, quoique élancée ou touffue: tels sont à pre- 
mière vue les avantages dont les Bruyères sont douées. » 
Elles font un des plus charmants ornements des forêts des 
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