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comparée à celle de cantharides préalablement marinées dans 
de l’acide sulfurique. » 
Les Indiens sont très jaloux du secret de ce poison. M. Paul 
Marcoy eut toutes les peines du monde à obtenir qu'ils en 
fabriquassent devant lui. Il fallut que le missionnaire qui gou- 
vernait la peuplade au milieu de laquelle il se trouvait alors, 
employät toute son influence, et l’appât de trois couteaux, ri- 
chesse énorme aux yeux de ces hommes primitifs, pour qu'ils 
préparassent le poison devant l'étranger. 
Le curare agit, comme les venins, d’une manière beaucoup 
plus active lorsqu'il pénètre directement dans le sang, que 
lorsqu'il est introduit, même à une dose assez considérable, 
par les voies digestives. 
Les symptômes de la mort par le curare présentent un aspect 
caractéristique sur lequel s'accordent tous les observateurs : 
l'animal empoisonné ne semble pas ressentir la moindre dou- 
leur, il paraît seulement accablé par le sommeil; il est inca- 
pable de mouvement : il conserve toute son intelligence, mais 
tous les organes qui le devaient servir cessent d’obéir à sa vo- 
lonté : il est paralysé. 
Ce poison a été tout particulièrement étudié par Claude 
Bernard, et ses expériences lui ont permis de rendre mani- 
feste l’existence de ces trois systèmes différents : système ner- 
veux sensitif, système nerveux moteur, système musculaire. 
Nous ne pouvons entrer là-dessus dans aucun développement ; 
mais ce qu’il importe de savoir, c’est que, les nerfs du mouve- 
ment élant paralysés, non seulement l’animal ne pourra plus 
se mouvoir, mais encore cessera de respirer; les muscles 
extenseurs de la poitrine ne fonctionneront plus... « En ré- 
sumé, c’est doncle manque d'oxygène ou l’asphyxie qui amène 
la mort dans l’empoisonnement par le curare. S'il en est 
ainsi, c’est l’oxygène qu’il faut rendre pour rappeler à la vie, 
et le contrepoison sera simplement la respiration artificielle, 
c’est-à-dire un soufflet qui, remplaçant les mouvements respi- 
