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cinq ou six. lioiiunos, pemlant que qutïlques soldats ^roupi-s le 

 long des rampes liraient le fardeau pour l'obliger à monter. 



Il y a acluellement plus de mille éléphants attachés dans les 

 Indes aux serviras militaires. 



Les éléphants sont souvent employés aux travaux de con- 

 struction. Ils apportent eux-mêmes les pierres, et les posent si 

 délicatement, qu'il sulllt, poiu' les ajuster, de quelques coups 

 delà pince du maçon. Quand un éléphant veut retourner un 

 bloc de pierre très lourd, il commence par le soulever avec le 

 front autant que possible; il appuie ensuite les genoux contre 

 le bloc, qu'il fait rouler en le poussant en avant, et il continue 

 de la sorte jusqu'à ce qu'il ait placé la pierre à l'endroit indi- 

 qué par l'homme qui le dirige. S'agit-il de traîner des chariots, 

 et le poids paraît-il trop lourd à l'éléphant pour être entraîné 

 lentement, il balance son corps deux ou trois fois, puis porte 

 toute sa masse contre le collier, tire et part au trot. 



Les éléphants les plus estimés dans ces contrées sont ceux 

 de l'île de Ceyian. On les vend à l'encan, et le marché attire 

 généralement un grand nombre d'acquéreurs; celui de Mysore 

 est particulièrement célèbre. 



Les éléphants à vendre ne doivent pas être âgés de moins de 

 douze ans; c'est entre douze et quarante-cinq ans qu'on en 

 tire le plus de services. Il peuvent bien travailler jusqu'à quatre- 

 vingts ans. Chaque éléphant porte en moyenne une charge six 

 fois plus forte que ne pourrait le faire un bœuf; mais aussi sa 

 ration quotidienne est considérable : 20 à 30 livres de riz, 

 mêlées à 3 onces de sel et 2 onces d'huile, ou bien 185 livres 

 de fourrage sec ou 250 livres de fourrage vert, voilà ce qui! lui 

 faut à peu près pour la nourriture d'un jour. 



Voici comme on s'y prend pour capturer les éléphants à 

 Ceyian. 



Les indigènes construisent à l'aide d'énormes piquets fichés 

 en terre im enclos qu'ils nomment le corral, et qui est d'une 

 superficie assez étendue. Les piquets sont reliés par des cables 



LE MONDE AMMAL. i 



