58 LE MONDE ANIMAL. 



tif. D'après les dimensions de son diamètre, on l'a divisé en 

 deux parties : intestin grêle et gros intestin. L'intestin grêle 

 est la partie qui tient à l'estomac. C'est là que les aliments se 

 changent complètement en chyle. La longueur de l'intestin 

 varie suivant le genre de nourriture des individus. C'est chez 

 les carnivores qu'il est de moindres dimensions. Chez Fliomme 

 il mesure environ douze mètres, chez le bœuf 50 mètres, 

 c'est-à-dire 20 fois au moins la longueur du corps. Celte masse 

 d'intestins est destinée à prendre tout ce qu'il peut y avoir de 

 bon dans les herbages et fourrages absorbés par l'animal. Dans 

 certaines espèces, le cheval, par exemple, il y a même au com- 

 mencement du gros intestin une sorte d'estomac supplémen- 

 taire où s'accumulent les matières non attaquées par les sucs 

 digestifs, et où quelques-unes se décident enfin à abandonner 

 quelque chose de profitable à l'animal. Cette partie de l'intes- 

 tin s'appelle le cœcum. 



Donc les ruminants ont quatre divisions dans leur estomac, 

 qui est considérable. Us sont au pâturage, broutent abondam- 

 ment, avalent avec précipitation. Les aliments tombent alors 

 dans la partie qu'on appelle la panse. Petit à petit Ui panse 

 laisse passer les herbes dans la seconde partie, qui est le bonnet. 

 La fonction du bonnet est de mouler en petites pelotes 

 ce qu'il reçoit de la panse. Les petites pelotes remontent une 

 à une par l'œsophage dans la bouche. A ce moment l'animal 

 aime à se tenir tranquille, il rimiine, c'est-à-dire mâche et 

 insalive de nouveau ces aliments que lui renvoie l'estomac. 



Les aliments ruminés passent directement dans le feuillet, 

 et commencent à y subir la digestion stomacale. Ils pénètrent 

 ensuite dans la quatrième et dernière cavité, la caillette, — 

 ainsi nommée à cause de son action sur le lait, — et qui répond 

 à la partie de notre estomac en communication avec l'intestin. 



L'ordre des ruminants est nombreux. Tous les animaux qui 

 le composent sont des êtres paisibles, dont quelques-uns 

 seulement sont capables de se défendre, et qui, pour la plupart, 



