2i LE MONDE ANIMAL. 



de siphon devient plus loin horizontal et déhouche dans le tube 

 de sortie commun; en haut, trois conduits courts mènent dans 

 un chemin circulaire à quelques pouces au-dessus de la cham- 

 bre. De ce cercle supérieur cinq à six petits tubes conduisent 

 à un second chemin circulaire qui entoure la chambre et est 

 à peu près au même niveau. Du grand chemin de ronde infé- 

 rieur rayonnent en tous sens souvent jusqu'à douze conduits 

 qui, après un petit parcours, se courbent et débouchent tous 

 dans le tube de sortie commun : de cette façon la taupe a de 

 tous côtés, dans sa chambre, des issues qui lui permettent de 

 se sauver dans toutes les directions sitôt qu'un danger la me- 

 nace. Le tube de sortie est un cliemin large, bien battu et 

 lissé en dedans, qui a souvent 100 et 150 pas en direction 

 horizontale, et c'est à son extrémité que commence en réalité 

 le terrain de chasse reconnaissablc aux buttes soulevées, La 

 taupe ne chasse jamais dans le voisinage immédiat de sa de- 

 meure. Elle va s'y reposer quand elle a fmi son repas. Au 

 moins trois fois par jour, elle court chercher son gibier, et 

 quand on connaît le conduit de sortie, indiqué par une teinte 

 plus jaune du gazon, on peut facilement observer l'entrée et 

 la sortie de la taupe, et la grande rapidité avec laquelle elle se 

 meut dans son tube; il suffit d'y introduire des pailles très 

 minces armées de petits pavillons qui, en remuant, indiquent sa 

 marche. Malheur à la pauvre souris ou à la musaraigne égarée 

 dans un semblable conduit! elle est perdue sans ressource... 

 « Au bout du tuyau de sortie commence le terrain de chasse, 

 ui se compose de chemins sans régularité, creusés tout en 

 chassant, car la taupe pousse la terre devant elle et, en la reje- 

 tant dehors, forme des buttes de distance en distance. A 

 chaque chasse elle creuse de nouveaux chemins, rejette de 

 nouvelles buttes, et il est rare qu'elle repasse dans le même 

 endroit. Les taupiers habiles savent très bien cela; aussi placent- 

 ils leurs pièges dans le tube de sortie même où la taupe passe 

 au moins six fois par jour, au grand étonnement des profanes 



