22 LE MONDE ANIMAL. 



tateur lui enleva l'eau et les restes de l'oiseau; six heures 

 après elle était déjà affamée, inquiète et affaiblie ; elle flairait 

 continuellement de tous côtés. On lui donna une grenouille, 

 qu'elle mangea immédiatement, en commençant par les intes- 

 tins. Le surlendemain, pour son repas, on lui présenta un cra- 

 paud. Dès qu'elle approcha de celui-ci, il se gonfla, et la taupe 

 détourna son museau comme si elle eût éprouvé un dégoût in- 

 vincible. xVlors on ne lui donna que des carottes, des choux et 

 de la salade. Le jour suivant elle était morte de faim sans avoir 

 touché à rien. Trois autres taupes furent réduites à des racines 

 et à des feuilles. Elles moururent de faim toutes trois. Plusieurs, 

 au contraire, nourries de moineaux vivants, de grenouilles,- de 

 vers rouges, de cloportes, vécurent très longtemps. 



Lorsque les taupes attaquent les racines, c'est qu'elles y 

 trouvent des vers, des insectes, et surtout des larves; la perte 

 n'est pas grande alors pour l'agriculteur. 



Un savant professeur de Genève, M. Cari Yogi, a disséqué des 

 taupes, prises dans leur demeure souterraine, et ne leur a ja- 

 mais trouvé dans l'estomac que des tronçons de vers rouges à 

 moitié digérés, des débris de la tête, des pinces et des pattes 

 du ver blanc, des élytres, des anneaux, des pieds et d'autres 

 débris cornés et indigérables de la carapace des coléoptères, 

 des cuirasses de mille-pieds et autres larves souterraines : pas 

 une fibre de plante, une feuille, un morceau d'écorce ou de bois, 

 pas une trace de matières végétales. 



En vérité, la taupe n'était-elle pas calomniée, quand on la 

 traitait d'herbivore, elle l'animal féroce, hargneux, insociable, 

 qui livre des combats à mort à toutes les créatures vivantes 

 qu'elle rencontre sur son chemin, voire même à son sembla- 

 ble, et qui passe toute l'année à chasser ? 



Mais à quoi ressemble celte taupe dont nous avons déjà tant 

 parlé, sans rien savoir de son aspect? Elle est de la taille d'un 

 petit rat; nous avons dit qu'elle a de très petits yeux; elle 

 manque d'oreilles externes; son museau est allongé en forme 



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