16 LE MONDE ANlxMAL. 



doigts sont pareils à ceux des indigènes. La chair des pieds 

 est jaune; les Manyémas prétendent qu'elle est délicieuse, et 

 l'avidité avec laquelle ils la dévorent fait supposer que c'est en 

 mangeant du soko qu'ils sont arrivés au cannibalisme. 



« On représente ce grand singe comme très intelligent; il 

 traque les naturels avec succès pendant que ceux-ci travaillent, 

 et vole les enfants, qu'il emporte à la cime des arbres ; mais 

 souvent il se laisse séduire par un bouquet de bananes : si on 

 lui en présente un, il descend et lâche le négrillon pour ra- 

 masser les fruits. 



« L'un des hommes qui étaient à la chasse manque un soko; 

 celui-ci prend la lance, la broie, se jette sur le chasseur, lui 

 coupe le bout des doigts avec ses dents, et s'échappe sain et 

 sauf. 



« A l'occasion, le soko triomphe du léopard en lui saisissant 

 les pattes antérieures et en les lui mordant de manière à le 

 mutiler. Il grimpe alors sur un arbre, où il gémit de ses bles- 

 sures, qui guérissent, tandis que son adversaire ne tarde pas 

 à mourir des siennes. 



« Un très grand soko a été vu se nettoyant les ongles; un 

 autre, qu'on avaittué, avait les oreilles percées comme les oreilles 

 d'un homme : ce qui a confirmé les Manyémas dans cette idée 

 que leurs morts reviennent sur terre sous forme de sokos. 



« Ces derniers se réunissent et tambourinent, — les gens 

 du pays disent que c'est avec des arbres creux; — puis tous 

 ensemble poussent des hurlements fort bien imités par les 

 indigènes dans leur musique embryonnaire. 



« 25 février. — Un jeune soko, pris au moment où sa mère 

 a été tuée, m'a été donné par Katoumba. C'est une femelle; 

 elle a sur tout le corps de longs poils noirs qui étaient jolis 

 quand sa mère les soignait. C'est la moins maligne de toutes 

 les créatures simiennes que j'aie rencontrées. Elle paraît sa- 

 voir qu'elle a en moi un ami, et reste tranquillement sur la 

 natte à mon côté. Elle fait usai^e de ses bras comme de bé- 



