LES VERTEBRES 



Les animaux vertébrés sont répartis en cinq classes, aux- 

 quelles on a donné les noms de mammifères, oiseaux, reptiles, 



BATRACIENS, POISSONS. 



CHAPITRE PREMIER 



MAMMIFÈRES 



Les mammifères sont les animaux dont le caractère général 

 et distinctif entre tous est de nourrir leurs petits avec du lait, 

 liquide doux et sucré que tout le monde connaît et qui est sé- 

 crété par de grosses glandes que Ton appelle des mamelles. 



Les mammifères respirent tous par des poumons. 



Ces poumons, de la même substance dans toutes les espèces, 

 sont des masses spongieuses, légères, placées dans la poitrine, 

 et que vous connaissez fort bien, sans vous en douter peut- 

 être : il y a du poumon chez tous les tripiers; et le mov 

 que l'on donne aux chats n'est pas autre chose que du poumon 

 de mouton. 



Les animaux à poumons ne peuvent respirer que dans l'at- 

 mosphère : les baleines remontent à la surface de l'eau pour 

 prendre l'air dont elles revivifient leur sang. 



Tous les mammifères ont le sang chaud. Leur cœur, un gros 

 muscle placé entre les poumons, a quatre cavités. Nous ne pou- 

 vons vous dire ici ni ce que c'est que le sang, ni quelles sont les 



