72 LE MONDE ANIMAL. 



quand il plonge, il ferme ses narines au moyen d'une val- 

 vule. 



On trouve certaines espèces de phoques sur nos côtes ; 

 d'autres fréquentent les grands lacs d'eau douce de la Russie 

 et de la Sibérie ; mais c'est dans les mers arctiques que ces 

 amphibies se rencontrent en abondance. 



Leur chairentrepour fait une grandepartie dans la subsistance 



des Groenlandais; elle est également une précieuse ressource 

 pour les voyageurs des mers glaciales : leur graisse donne 

 l'huile destinée à éclairer la longue nuit du pôle; leur peau 

 sert à la confection de vêtements, de couvertures, de canots ; 

 leurs os et leurs intestins même ne sont pas inutiles. Aussi 

 avec quelle ardeur on poursuit ces pauvres bêles; c'est une 

 chasse implacable comme la nécessité, et à laquelle l'homme 

 est contraint de se livrer sous peine de périr lui-même. 

 Depuis la mer Baltique jusqu'aux régions les plus extrêmes 



