98 LE MONDE ANIMAL. 



OÙ ils sont nés , et cerlaines races douées d'un vol infalif;able 

 vont jusqu'à faire des centaines de lieues pour revenir à leur 

 colombier chéri. 



On a utilisé cette qualité des pigeons et on a obtenu des 

 races qui peuvent à de très grandes distances, et avec une 

 grande rapidité, porter des dépêches d'un lieu à un autre. 



Yous savez tous combien cela peut être utile pour une ville 

 que l'ennemi empêche de communiquer avec le reste du pays: 

 le siège de Paris en est malheureusement la preuve; mais 

 peut-être ne serez-vous pas fâchés d'avoir quelques détails sur 

 ces jolis oiseaux et sur les services qu'ils ont rendus dans ces 

 tristes circonstances. 



Lorsque en 1870 on vit Paris sur le point d'être bloqué, on 

 fit venir du Nord environ 800 pigeons voyageurs; mais mal- 

 heureusement on n'envoya pas en province tous les pigeons 

 des sociétés colombophiles de Paris; on remédia plus tard 

 à cette négligence, en confiant à des aéronautes les pigeons 

 nés à Paris qui devaient y rapporter les nouvelles du dehors. 



Car c'était de cette façon seulement que nous pouvions re- 

 cevoir quelque message de la province. Grâce aux paquets de 

 lettres que les ballons emportaient chaque jour, les parents et 

 les amis que nous avions de l'autre côté des lignes allemandes 

 pouvaient savoir à quoi s'en tenir sur notre compte. Mais nous! 

 un léger papier attaché à la queue d'un pigeon était notre unique 

 espoir relativement aux nouvelles du monde. 



Ce fut M. Louis Van Rosebeke, vice-président de la Société 

 colombophile VEspérance de Paris, qui conçut l'idée intelli- 

 gente de faire sortir de Paris en ballon ses pigeons voyageurs 



Les trois premiers partirent le 25 septembre dans le ballon 

 la Ville de Florence; ils étaient confiés aux soins de l'aéronaute 

 M. G. Mangin. 



Les enfants se figurent-ils bien, en voyant par un beau 

 temps calme, un ballon qui se détache majestueusement sur 

 le ciel pur, tous les dangers que couraient les hommes coura- 



